La police géorgienne met fin aux manifestations : deux morts

La police anti-émeute géorgienne a mis fin à cinq jours de manifestations demandant la démission du président Mikhaïl Saakashvili aujourd'hui (26 mai). Deux personnes ont perdu la vie, heurtées par des voitures fuyant les affrontements.

Des milliers de policiers anti-émeutes ont utilisé des gaz lacrymogènes, des canons à eau et des balles en caoutchouc afin de disperser les manifestants près du parlement sous une pluie torrentielle juste après minuit hier soir pour que les célébrations d'indépendance de l'ancienne république soviétique puissent avoir lieu.

Au moins 37 personnes ont été blessées. Des manifestants ont été battus par la police avec des bâtons et des photographes de Reuters ont vu des gens baignant dans des flaques de sang sur le tarmac. Certains manifestants brandissaient des barres de métal et des morceaux de bois.

Les participants à la manifestation accusent le président pro-occidental Mikhaïl Saakashvili de monopoliser le pouvoir depuis la Révolution des roses en 2003 qui avait renversé le pouvoir post-soviétique dans cet Etat du Caucase où des gazoducs transportent du pétrole de la mer Caspienne vers l'Ouest.

Le porte-parole du ministère de l'intérieur, Shota Utiashvili, a déclaré qu'un policier et un manifestant avaient été tués après avoir été heurtés par un convoi de véhicules quittant la manifestation. Il a affirmé qu'une voiture transportait la dirigeante de l'opposition, Nino Burjanadze, une accusation qu'elle a réfutée.

« Mme Burjanadze et son mari ont fui la scène dans un convoi de cinq jeeps. Un des véhicules de leur convoi a heurté un policier qui est décédé plus tard à l'hôpital », a précisé M. Utiashvili.

« Malheureusement, un des manifestants est décédé, et selon nos informations, il s'agit également d'une victime de ce convoi ».

Le ministère a diffusé une séquence qui montre un convoi de six véhicules tout terrain roulant à grande vitesse pour sortir de la rue principale de la capitale, Tbilissi. Les deux dernières voitures du convoi heurtent un policier sur la route.

Mme Burjanadze, ancienne alliée de M. Saakashvili qui a juré de mener une révolution pacifique contre lui, a déclaré que les voitures ne lui appartenaient pas. Elle a demandé une enquête et a dit qu'elle continuerait à faire pression pour que M. Saakashvili démissionne.

Toutefois, des analystes politiques ont expliqué que tant que l'opposition serait divisée, le dirigeant de 43 ans qui devrait se retirer à la fin de son mandat en 2013, n'était pas vraiment menacé

« Crime contre l'humanité »

Ses opposants l'accusent d'utiliser les liens forts qu'il entretient avec les Etats-Unis et l'Union européenne pour ne pas attirer l'attention sur les violations des droits de l'Homme en Géorgie.

Environ 5000 personnes ont manifesté et plusieurs centaines d'entre elles ont refusé d'obéir aux autorités qui tentaient de faire de la place pour la parade militaire du jour de l'Indépendance à laquelle M. Saakashvili devrait participer.

« Ce fut un crime contre l'humanité », a déclaré Mme Burjanadze, ancienne présidente du parlement et l'une des dirigeantes de la Révolution des roses en 2003 qui avait propulsé M. Saakashvili au pouvoir.

« Comment le président géorgien peut-il gérer la parade après ces évènements alors qu'il a bloqué toutes les routes et n'a pas laissé les manifestants partir dans le calme ? », a-t-elle dit à la presse.

Affaibli avec une guerre de cinq jours avec la Russie en 2008, M. Saakashvili a depuis repris le contrôle et les sondages d'opinion montrent qu'il a le soutien d'entre 40 et 55 % de la population.

Cet avocat formé aux Etats-Unis a déclaré qu'il ne s'accrocherait pas au pouvoir après 2013, mais ses opposants affirment qu'il prévoit de devenir premier ministre afin de rester le leader suprême en Géorgie.

Certaines des réformes les plus libérales dans l'ancienne république soviétique ont attiré des investissements et fait de la Géorgie le chouchou des organisations financières internationales, mais des actes de répression violents menés par la police contre les manifestants en 2007 ont alimenté les craintes de l'Occident quant à son engagement pour la démocratie et la liberté de la presse.

Les Etats-Unis et l'Europe ont critiqué la Russie et ont soutenu la Géorgie suite à la guerre de 2008 lorsque la Russie a écrasé un assaut géorgien dans une région rebelle soutenue par Moscou, l'Ossétie du Sud, après des mois de tensions, mais cet évènement a également entamé la réputation du pays à l'Ouest.

EURACTIV avec Reuters

Article traduit de l'anglais par EURACTIV