La menace d’une grève des contrôleurs aériens fait craindre des perturbations pour les vols cet été

L’Organisation européenne pour la sécurité de la navigation aérienne (EUROCONTROL) a été alertée de l’éventualité d’un mouvement de grève des contrôleurs aériens dans les six prochains mois, ce qui pourrait perturber les horaires des vols dans toute l’Europe.

EUROCONTROL est chargé par l’Union européenne de superviser le réseau de contrôleurs aériens de l’Union, en veillant à ce que l’espace aérien européen soit bien géré et à ce que les vols sur le continent se déroulent sans encombre. Le centre opérationnel gère plus de 10 millions de vols par an.

L’Union Syndicale Bruxelles (USB), un syndicat du centre d’exploitation d’EUROCONTROL dans la capitale belge, a officiellement écrit à la direction la semaine dernière pour l’avertir que des actions de grève pourraient avoir lieu au cours du prochain semestre. Jusqu’à présent, aucune date précise de grève n’a été annoncée.

Un porte-parole de l’USB a indiqué à EURACTIV que les négociations avec la direction d’EUROCONTROL étaient en cours.

« Nous négocions actuellement avec le directeur général et son équipe et espérons un résultat positif, mais nous n’avons pas encore reçu d’assurances ou d’accords écrits », a déclaré le porte-parole dans des commentaires envoyés par courriel.

EUROCONTROL a également informé qu’ils espéraient une issue positive.

Alors qu’un vol européen sur trois pourrait être affecté par de tels mouvements de grève, EUROCONTROL a refusé de fournir des détails quant à l’étendue possible des perturbations.

« Comme nous n’avons reçu aucun avis de grève spécifique, il est prématuré de spéculer sur l’impact potentiel », a affirmé un porte-parole.

Des sources du secteur de l’aviation, qui se sont entretenues avec EURACTIV sous couvert d’anonymat, ont minimisé la gravité de la situation, affirmant que les menaces de grève de la part des syndicats n’étaient pas rares pendant les périodes de forte activité.

Il semblerait qu’il n’y ait pas encore d’inquiétude sérieuse parmi les compagnies aériennes et que les espoirs soient grands de parvenir à un accord pour éviter la grève.

Alors qu’une grève de l’USB causerait d’importants maux de tête à la gestion des opérations d’EUROCONTROL, l’espace aérien resterait ouvert, ce qui signifie que des annulations de vols généralisées ne sont pas une certitude.

Reprise

Si une grève devait avoir lieu, ce serait un coup dur pour un secteur qui se remet encore de la pandémie de Covid-19, qui a entraîné une fermeture presque totale du transport aérien.

Avec le début de la pandémie en 2020, les pays ont fermé leurs frontières pour tenter d’enrayer la propagation du virus. En conséquence, le nombre de passagers s’est considérablement réduit, ce qui a sérieusement entamé les caisses des compagnies aériennes et nécessité des injections de fonds de la part des gouvernements, inquiets de l’effondrement financier des transporteurs nationaux.

La réouverture des vols internationaux en 2022 s’est avérée houleuse, les compagnies aériennes et les aéroports n’ayant pas réussi à atteindre des niveaux de personnel correspondant à l’augmentation de la demande, en grande partie à cause des licenciements de nombreux travailleurs durant la pandémie.

L’été 2023 a été annoncé comme le retour à la normale pour le secteur, mais les grèves généralisées du personnel de contrôle du trafic aérien menacent de faire capoter ce retour.

En juin dernier, la compagnie aérienne low cost Ryanair a été contrainte d’annuler quelque 900 vols en raison des grèves des contrôleurs aériens français, même si la plupart des vols n’étaient pas destinés à ce pays.

Alors que les lois sur le service minimum garantissent l’exploitation de certains vols nationaux et internationaux en France pendant les grèves, les voyageurs qui doivent traverser l’espace aérien français ne bénéficient pas d’une telle protection.

En réaction, le PDG de Ryanair, Michael O’Leary, a remis en main propre à la Commission européenne une pétition d’environ 1,1 million de signatures exigeant que l’exécutif de l’UE intervienne pour protéger les survols.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]