La « fuite des cerveaux » des professionnels de santé, véritable défi pour l’UE

Des experts santé de l’UE ont demandé plus de données et une planification à l’échelle européenne pour lutter contre la « fuite des cerveaux » sur le marché du travail de la santé, qui voit les travailleurs émigrer d’un État membre à l’autre.

« Nous avons des pays qui fournissent des médecins à d’autres pays », a déclaré Antanas Montvila, vice-présidente de l’Association européenne des médecins en formation (European Junior Doctors Association, EJD) dans le cadre d’un débat au Forum européen de la santé de Gastein.

Depuis 2010, la proportion d’infirmières et de médecins formés à l’étranger a augmenté plus rapidement que les professionnels formés dans leur propre pays. Cette mobilité accrue est due à la hausse des migrations intra-européennes Est-Ouest et Sud-Nord, en particulier au sein de l’Union européenne, selon les recherches.

La migration des professionnels de santé a pour conséquence que certains pays d’origine sont confrontés à « d’importantes inégalités dans la disponibilité des professionnels de santé dans la région », a déclaré Tomas Zapata, chef d’unité du personnel de santé à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) Europe, au cours du débat.

Les inégalités se font sentir « surtout pour les infirmières », a ajouté M. Zapata. Le rapport de septembre de l’OMS sur le personnel de santé et de soins en Europe révèle que la densité du personnel infirmier est neuf fois plus élevée dans les pays où les chiffres sont les plus bas que dans ceux où ils sont les plus élevés.

Ainsi, en Lituanie, pays d’origine de Mme Montvila, le système de santé manque actuellement de 2 000 infirmiers, bien que les programmes de formation soient complets, LRT précisant que la principale raison en est la migration. Ce chiffre devrait passer à 3 000 au cours des dix prochaines années.

La libre circulation

Au cœur des valeurs fondatrices de l’UE se trouve la liberté de circulation, qui confère aux citoyens le droit de se déplacer et de résider librement dans l’Union. À ce titre, « il ne sert à rien de commencer à en débattre », a déclaré Isabel De la Mata, conseillère principale pour la gestion de la santé à la direction générale de la Santé de la Commission européenne, lors du panel.

Natasha Azzopardi-Muscat, directrice de la division des politiques et systèmes de santé des pays à l’OMS Europe, a assuré à EURACTIV que « nous ne voulons pas priver les jeunes de la possibilité de se déplacer dans un autre pays. »

Cependant, « si un grand pays prend ne serait-ce qu’une petite proportion d’infirmières ou de médecins d’un petit pays, l’impact peut être disproportionnellement très important », a souligné Mme Azzopardi-Muscat.

De son côté, Matthias Wismar, responsable de programme à l’Observatoire européen des systèmes et des politiques de santé, a appelé les États membres à s’attaquer au réel problème qui se pose.

« Les grands États membres doivent réfléchir à la production autonome de personnel de santé », a-t-il déclaré.

M. Wismar a ajouté que si les pays individuels peuvent être à la fois des pays d’envoi et d’accueil, le problème est qu’« ils ont reçu les mauvais professionnels et ils ont envoyé les mauvais professionnels ».

Planification du personnel

Pour Mme Montvila de l’EJD, les principaux problèmes sont le manque de données et d’outils appropriés pour la planification du personnel de santé.

Gemma Williams, chargée de recherche à l’Observatoire européen des systèmes et des politiques de santé, a souligné lors de la table ronde qu’il est « essentiel » de s’attaquer au problème par une planification coordonnée au niveau européen.

« Commencer à mettre en œuvre une planification à l’échelle de l’UE [à l’heure actuelle] est un défi, mais si nous le considérons comme une priorité, cela pourrait aider à renforcer également les systèmes de suivi nationaux », a-t-elle déclaré.

En ce qui concerne les prévisions médicales, Mme De le Mata, de la Commission, a souligné qu’il existe de nombreux obstacles pratiques, car la formation des professionnels de santé peut prendre jusqu’à dix ans. « Nous [devrions] trouver les données aujourd’hui pour quelque chose qui prendra de nombreuses années […] et peut-être que lorsque nous aurons achevé l’exercice, il ne sera plus aussi utile », a-t-elle déclaré.

La participation des États membres constitue une autre complication : « Si les membres ne suivent pas, nous n’avons rien à faire », a déclaré Mme De la Mata, précisant que le rôle de la Commission sera d’aider les États membres à « retenir le personnel de santé et à offrir de meilleures conditions. »

Au-delà de l’UE

Le problème dépasse les frontières de l’UE, a souligné Svetlana Nicolaescu, secrétaire d’État du ministère moldave de la Santé.

Bien que la valeur de la production de main-d’œuvre en Moldavie soit supérieure à la moyenne régionale, la densité figure parmi les plus faibles de la région, selon le rapport de l’OMS.

« Nous sommes confrontés à l’un des principaux problèmes, à savoir que les diplômés en santé ne rejoignent pas le personnel de santé national. Au contraire, ils quittent le système national de santé », a déclaré Mme Nicolaescu. Elle ajoute que le pays est également confronté à un important exode des professionnels de santé qui travaillent déjà dans le système.

« Nous utilisons l’argent des contribuables pour former du personnel de santé, que nous perdons ensuite », a souligné Mme Nicolaescu.

Mme Azzopardi-Muscat, de l’OMS, a fait observer que s’il faut encourager les pays à prévoir et à évaluer leurs besoins lorsque le pays ne peut pas satisfaire son marché, alors il convient de garantir un recrutement éthique dans d’autres pays.

Cela implique de garantir une compensation au pays source. « Si un pays d’origine investit beaucoup d’argent dans l’enseignement des soins infirmiers et de la médecine et qu’il perd 30 à 40 % de ses diplômés, il y a lieu de débattre », a-t-elle déclaré.

Actuellement, la direction générale de la Politique régionale et urbaine de l’UE (DR REGIO) recueille des données sur l’initiative « Fuite des cerveaux — atténuer les problèmes liés au déclin de la population », afin d’obtenir des informations sur l’ampleur et la dynamique de la fuite des cerveaux, ainsi que sur les régions touchées.

Plusieurs acteurs du secteur de la santé ont fait part de leurs réactions, reconnaissant l’existence de pratiques de recrutement contraires aux pratiques éthiques au sein de l’UE et appelant à l’élaboration d’un code de conduite visant à promouvoir des pratiques éthiques dans le cadre du recrutement transfrontalier de professionnels de santé.

Le Code de pratique mondial de l’OMS pour le recrutement international des personnels de santé a été adopté en 2010 afin d’améliorer la compréhension et la gestion éthique du recrutement international des personnels de santé grâce au perfectionnement des données, des informations et de la coopération internationale.