L’immigration pousse la population de l’UE au-dessus de la barre des 500 millions

La population de l’Union européenne a surpassé la barre des 500 millions au début de l'année, l’immigration étant le facteur principal de cette croissance en 2009, selon les estimations publiées hier (27 juillet).

L’agence européenne des statistiques Eurostat a déclaré que la population de l’UE a augmenté de 1,4 million de résidents en 2009, élevant la population totale des 27 pays du bloc de 499,7 millions à 501,1 millions.

63% de cette augmentation – qui représente environ 900 000 personnes – est due à la balance migratoire, qui comptabilise les arrivées et les départs, tandis que le reste est dû aux naissances.

Les chiffres renforcent le rôle croissant des immigrants dans l’UE, qui a une population vieillissante. D’ici 2030, plus d’un quart des habitants du bloc seront âgés de plus de 65 ans, a prédit le Population Reference Bureau, basé à Washington.

L’Italie a accueilli le plus grand nombre total d’immigrants de tous les pays de l’UE, chiffré à 318 000. La Grande-Bretagne vient en second avec 182 000.

Dans l’ensemble, la population a augmenté dans 19 des pays de l’UE et a décliné dans huit pays. Les plus haut taux de croissance concernent le Luxembourg, la Suède, la Slovénie et la Belgique. La Lituanie, la Lettonie et la Bulgarie ont connu les plus larges réductions dans le nombre total de leur population.

En comparaison à l’année 2008, le taux de la balance migratoire a considérablement baissé de 2,9 pour 1 000 personnes  à 1,7 pour 1 000.

La croissance naturelle de la population a également baissé de manière significative, passant de 1,2 à 1 pour 1 000 personnes.

Les Turcs et les Marocains sont en tête de la liste des nouveaux citoyens de l’UE en 2008, selon Eurostat.

L’UE demeure une destination populaire pour les migrants et beaucoup d’entre eux, particulièrement en provenance de la Turquie, de l’Afrique du Nord et de l’Amérique Latine tiennent à rester suffisamment longtemps pour obtenir la citoyenneté d’un des pays du bloc.

(EURACTIV avec Reuters. Article traduit de l’anglais par EURACTIV.)