L'élargissement sera l'un des principaux thèmes de la Présidence finlandaise [FR]

la Présidence finlandaise de l’Union traitera en priorité des questions de l’élargissement, de l’efficacité des institutions et de l’avenir de la Constitution, a indiqué le Premier ministre finlandais, Matti Vanhanen. 

S’adressant au Parlement finlandais le 21 juin 2006, M. Vanhanen a ajouté que la Présidence finlandaise, au cours du second semestre 2006, tentera de trouver un consensus entre les Etats membres sur les questions cruciales de l’élargissement de l’UE. Il a indiqué que son gouvernement mènerait des discussions bilatérales avec chaque Etat membre afin de parvenir à une position commune sur l’élargissement, avant que la question soit examinée lors du Conseil européen des 14 et 15 décembre 2006 à Bruxelles; une tâche pour laquelle ce pays, celui du commissaire à l’élargissement Olli Rehn, semble pleinement qualifié.

Selon M. Vanhanen, l’UE doit également développer de meilleures relations avec la Russie par le biais d’un ‘accord-cadre’,’combinant les valeurs européennes et les intérêts internationaux’. Il a ajouté que ces relations avec le voisin oriental de la Finlande (la Russie et la Finlande ayant une frontière commune longue de 1 340 km) ne doivent pas se limiter à l’ et aux autres questions commerciales.  

Le Premier ministre a précisé que la Finlande s’efforcerait de faire de la ‘période de réflexion’ sur la Constitution une phase de réflexion active sur les moyens de faire progresser le projet européen. Il a cependant admis que l’un des principaux problèmes auquel l’UE doit faire face est le nombre de plus en plus important de citoyens qui s’interrogent sur la nécessité même de l’Union européenne. 

L’une des raisons de ce sentiment très répandu, selon M. Vanhanen, est l’inefficacité du processus décissionnel européen. Il considère que « l’UE devrait se concentrer sur ce qui est important et être efficace dans ces domaines ». 

Son discours a reçu un accueil positif de la part des députés de la coalition de centre droit de M. Vanhanen comme de la plupart de l’opposition. Antti Kaikkonen, un député du Parti du Centre de M. Vanhanen, a indiqué qu’avec le bon travail fait par le gouvernement, la Finlande allait réussir sa Présidence de l’Union tout comme elle a réussi le concours de l’Eurovision de cette année. Il a ajouté que « nous avons à faire à une Présidence ‘hard rock' ». Selon le quotidien finlandais Helsingin Sanomat, on a pu entendre des « railleries venant des bancs de l’opposition ».