Juncker reproche le flirt du PPE avec l'extrême droite et exhorte Weber à jouer cartes sur table

L’ancien président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a mis en garde le Parti populaire européen contre toute dérive vers l’extrême droite, tout en exigeant des explications concernant des contacts présumés avec des députés extrémistes à la veille d’un vote crucial sur l’immigration.

S’adressant mardi à la radio allemande Deutschlandfunk, l’ancien Premier ministre luxembourgeois a déclaré que tout rapprochement avec ce qu’il a qualifié de « factions extrémistes » « ne devrait pas avoir lieu » et devait faire l’objet d’éclaircissements, une intervention qui accentue la pression sur le chef du parti, Manfred Weber.

Ces remarques font suite aux révélations de l’agence de presse allemande dpa selon lesquelles des groupes de droite et d’extrême droite auraient coordonné leur soutien à des amendements à une proposition sur l’immigration via des discussions sur WhatsApp avant un vote crucial. Des députés européens se seraient également rencontrés en personne pour discuter du dossier.

Cet épisode alimente des inquiétudes plus générales concernant les tendances de vote du PPE au cours de ce mandat, le groupe s’appuyant de plus en plus sur le soutien de la droite et de l’extrême droite – notamment des Patriotes pour l’Europe (PfE), des Conservateurs et Réformistes européens (ECR) et de l’Europe des nations souveraines (ESN) – pour faire adopter des mesures plus strictes en matière d’immigration.

Ces échanges auraient eu lieu avant un vote au sein de la commission des libertés civiles du Parlement européen ce mois-ci et auraient pu se produire à la connaissance ou avec l’approbation de Weber. S’exprimant lundi à Berlin, le chancelier Merz a condamné cet événement et a déclaré que le chef du PPE, Manfred Weber, « en porte désormais la responsabilité ».

Weber a nié avoir eu connaissance de la participation de membres de son groupe à des groupes de discussion avec le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) et d’autres partis de droite, déclarant aux médias allemands ce week-end qu’il n’avait aucune connaissance de tels contacts.

Juncker, sans aller jusqu’à blâmer directement Weber, a clairement indiqué que la situation exigeait des réponses.
« Certains membres du personnel du groupe PPE ont pris contact avec des membres du personnel de groupes d’extrême droite. Cela ne devrait pas se produire », a-t-il déclaré. « Il ne doit y avoir aucune coopération structurée avec des partis extrémistes, et il ne doit y avoir aucune coopération avec des partis extrémistes, quelle qu’elle soit. »

Il a ajouté qu’il désapprouvait le fait de rechercher activement le soutien de partis d’extrême droite et a demandé des éclaircissements.

Pressé de questions sur la possibilité que Manfred Weber ait réellement pu ignorer ces faits, Jean-Claude Juncker a déclaré qu’il était « tout à fait plausible » qu’il n’ait pas eu connaissance de ces échanges. Juncker a ajouté que, lorsqu’il était Premier ministre et président de la Commission, il arrivait souvent que des membres de son personnel lancent des initiatives à son insu. « Cela arrive tout le temps », a-t-il déclaré, ajoutant que Weber allait désormais « faire toute la lumière sur cette affaire ».

(cs)