INTERVIEW : Pas de crise migratoire iranienne pour l'instant, selon un ministre chypriote
Il n'y a aucun signe d'afflux « à ce stade », a déclaré Nicholas Ioannides à Euractiv
Les craintes d’une nouvelle vague de réfugiés déclenchée par le conflit en Iran sont « normales » mais prématurées, a assuré Nicholas Ioannides, vice-ministre chypriote chargé des questions migratoires, alors que l’UE s’empresse d’adopter des règles plus strictes en matière d’asile et de retour avant l’été.
Le ministre chypriote, qui préside actuellement les réunions des ministres européens, s’est montré prudent face aux craintes que la guerre au Moyen-Orient ne déclenche un nouvel afflux de demandeurs d’asile vers l’Europe.
« Il n’y a aucun signe de flux en provenance d’Iran à ce stade », a déclaré Ioannides à la newsletter Rapporteur d’Euractiv, soulignant que les guerres régionales passées, y compris le conflit Iran-Irak, n’avaient pas entraîné de migration à grande échelle vers l’UE. Les déplacements, a-t-il ajouté, ont tendance à rester internes ou à se limiter aux pays voisins.
Des données récentes de l’Organisation internationale pour les migrations corroborent largement cette analyse, montrant que la plupart des personnes fuyant l’Iran se déplacent vers les régions voisines.
Chypre, qui a pris la présidence tournante du Conseil de l’UE en janvier, se retrouve à diriger les discussions sur les migrations à un moment particulièrement délicat.
En février, l’Union a approuvé une proposition visant à faciliter les expulsions vers des « pays tiers sûrs » ainsi qu’une autre visant à établir une liste commune de l’UE des « pays d’origine sûrs », permettant ainsi aux autorités d’accélérer le traitement des demandes d’asile et de les rejeter fréquemment. Parallèlement, des négociations sur la révision du règlement relatif aux retours sont en cours entre les institutions de l’UE.
Pour Chypre – l’État le plus à l’est de l’UE et donc en première ligne –, l’instabilité géopolitique est une réalité familière, a noté Ioannides. « Malheureusement, notre voisinage est très instable… Chaque fois qu’un conflit armé éclate dans la région, nous nous préparons… à faire face à d’éventuels flux migratoires. »
Cette instabilité a frappé de plein fouet en mars, lorsque des drones iraniens ont pris pour cible des bases britanniques sur l’île, provoquant des perturbations et mettant en évidence la fragilité de la région.
Ailleurs en Europe, les capitales prennent moins de risques. Dans une lettre précédant le sommet des dirigeants de l’UE en mars, l’Italie et le Danemark ont exhorté la Commission européenne à éviter une répétition de la crise migratoire de 2015, appelant à des mesures d’urgence en cas de pic d’arrivées.
Ioannides a qualifié ces préoccupations de « normales », mais a fait valoir que l’UE était désormais mieux armée, soulignant le renforcement des cadres juridiques, la modernisation des infrastructures et la clarification des procédures avant le lancement du pacte sur les migrations en juin.
« Des outils juridiques sont déjà en place… pour faire face aux situations de crise », a-t-il affirmé, faisant référence à des dispositions telles que l’article 15 de la Convention européenne des droits de l’homme, qui autorise des dérogations temporaires en cas d’urgence, tout en soulignant que Chypre ne propose pas de les utiliser.
Malgré les turbulences politiques au Parlement européen, notamment une récente controverse sur la coordination entre les députés de centre-droit et d’extrême droite, Ioannides a insisté sur le fait que les négociations se poursuivaient comme prévu.
« Je ne dirais pas que [cela a entravé les discussions] », a-t-il déclaré. « Il existe un large consensus sur la nécessité de mener ce dossier à son terme. »
Les capitales de l’UE font pression pour finaliser rapidement le règlement sur les retours, a-t-il ajouté, Chypre ayant pour objectif de conclure les négociations dites « en trilogue », entre la Commission, le Conseil et les députés européens, avant la fin de sa présidence en juin – le même mois où le pacte sur les migrations doit entrer en vigueur.
« Notre objectif est de disposer d’une base juridique solide, en gardant toujours à l’esprit la protection des droits de l’homme », a indiqué Ioannides.
Retours
Concernant le retour des demandeurs d’asile déboutés, il a minimisé les divergences entre les institutions de l’UE, affirmant que les différences entre le Parlement et le Conseil étaient limitées.
Mais les questions les plus épineuses se situent au-delà de Bruxelles, notamment en ce qui concerne la coopération avec les pays tiers. Des discussions sont en cours sur les retours et la coopération avec des pays comme la Syrie et la Libye, où les obstacles politiques et logistiques restent importants en raison de la situation sur le terrain.
Selon des documents consultés par Euractiv, Bruxelles a examiné les retours tant volontaires que forcés vers la Syrie, en mettant particulièrement l’accent sur les personnes considérées comme un « risque pour la sécurité » ou les criminels condamnés n’ayant aucun droit légal de rester dans l’UE.
« Je pense que des progrès substantiels ont été réalisés », a estimé Ioannides, évoquant également les discussions sur le Liban et la Libye. « La majorité des États membres sont désireux d’adopter des mesures pour améliorer la situation. »
Il a toutefois reconnu que les retours vers la Syrie seraient, au mieux, progressifs, et nécessiteraient une coordination entre les pays de l’UE ainsi qu’un accord avec les autorités sur le terrain.
« Nous n’avons jamais dit qu’il y aurait un retour massif vers la Syrie », a-t-il précisé. « Ce sera un processus progressif. »
Les efforts visant à impliquer la Libye se sont également avérés difficiles. L’année dernière, une délégation composée de responsables de l’UE et des États membres, dont le commissaire chargé des migrations Magnus Brunner, a été brusquement renvoyée après avoir été déclarée persona non grata à son arrivée à Benghazi.
« Il est très important de maintenir un canal de communication ouvert avec la Libye », a souligné Ioannides. « Les deux Libyes. »
(bw, mm)
