INTERVIEW : La directrice de l'OIM exclut les « retours à grande échelle » en Syrie
« Nous voulons aider les gens à rentrer chez eux, mais nous voulons nous assurer qu'ils le font en toute sécurité », a déclaré le chef de l'Organisation internationale pour les migrations de l'ONU dans une interview accordée à Euractiv.
Les retours massifs de migrants de l’UE vers la Syrie sont actuellement infaisables, a déclaré la directrice de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) des Nations unies dans une interview accordée à Euractiv.
« C’est un moment très fragile», a déclaré la directrice générale de l’OIM, Amy Pope, alors que la Syrie sort de sa guerre civile et que Bruxelles débat des pays considérés comme sûrs pour le retour des migrants.
Un jour seulement après la chute du régime de Bachar al-Assad en décembre, les pays de l’UE se sont empressés de suspendre le traitement des demandes d’asile syriennes, invoquant « l’incertitude » et la nécessité de réévaluer la situation en cours.
Six mois plus tard, la situation en Syrie reste instable, et les violences du mois dernier illustrent la volatilité persistante. Des centaines de personnes ont été tuées dans des affrontements entre les forces de sécurité et les partisans de l’ancien président.
« Il y a encore des zones de combats. Il y a encore des régions du pays où il n’est tout simplement pas sûr de retourner », a ajouté Amy Pope.
« Nous savons qu’il y a beaucoup d’enthousiasme au sein des communautés syriennes qui aimeraient rentrer chez elles et participer à la reconstruction de leur pays », a-t-elle expliqué.
Selon les chiffres de 2024, l’Allemagne a accueilli la plus grande communauté syrienne d’Europe, avec 716 728 réfugiés sous la protection des Nations unies et 64 504 demandeurs d’asile, d’après les données de l’Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR).
En Syrie, 7,4 millions de personnes sont toujours déplacées à l’intérieur du pays. Une récente enquête menée par le HCR montre que sur les 1,95 million de personnes vivant encore dans des camps et des sites de déplacement informels dans le nord-ouest de la Syrie, plus d’un million prévoient de rentrer chez elles dans les 12 prochains mois.
« Nous voulons aider les gens à rentrer chez eux, mais nous voulons nous assurer qu’ils le font en toute sécurité », a déclaré Amy Pope.
Cependant, l’OIM est actuellement en accord avec la position du HCR selon laquelle les retours à grande échelle en Syrie restent irréalisables.
« Nous nous tournons vers nos partenaires du HCR pour déterminer si les retours à grande échelle sont sûrs ou non, et ils ont jusqu’à présent répondu non », a expliqué Amy Pope. « Nous ne pouvons pas effectuer de retours à grande échelle. »
L’UE assouplit les sanctions contre la Syrie
Amy Pope est convaincue que le succès du gouvernement de transition syrien est essentiel pour permettre à davantage de Syriens de rentrer chez eux en toute sécurité.
Mais leur succès dépend de « toute une série de facteurs, notamment de la levée ou non des sanctions, et du retour des capitaux dans le pays pour aider à sa reconstruction ».
Depuis le début de la guerre civile en 2011, la Syrie est soumise à de nombreuses sanctions de l’UE, qui visent à la fois la population et des secteurs clés de l’économie. Ces mesures comprennent l’interdiction des exportations de pétrole et des restrictions d’accès aux systèmes financiers internationaux.
Après le renversement d’Assad, les ministres des Affaires étrangères de l’UE ont convenu en janvier de commencer à lever progressivement les sanctions contre la Syrie, en commençant par assouplir les mesures concernant l’énergie, les transports et les principales institutions financières afin de stimuler la reprise économique.
« Outre les questions financières, il existe de réelles questions de sécurité et de stabilité », a déclaré Amy Pope.
Visites pour « aller voir »
Actuellement, l’OIM conseille aux pays de l’UE d’autoriser les visites pour « aller voir ».
Ces visites en Syrie permettraient aux réfugiés de voyager et d’évaluer les conditions sur le terrain sans risquer leur statut juridique dans les pays d’accueil.
L’OIM travaille actuellement aux points de passage avec le Liban et la Turquie, ainsi qu’en Jordanie. « Nous pouvons aider les gens à partir et à découvrir ce qui se passe », a déclaré Amy Pope, et dans certains cas, « il existe des endroits relativement sûrs et stables où aller, et nous pouvons apporter un soutien aux communautés ».
« Si certaines personnes souhaitent rentrer chez elles volontairement, nous demandons aux États de les laisser y aller pour voir si elles peuvent ramener leur famille en toute sécurité ».
Cependant, Amy Pope souligne l’importance pour les pays de l’UE de comprendre leurs communautés syriennes, d’autant plus que les groupes originaires des mêmes régions de Syrie se réinstallent souvent ensemble dans certaines parties de l’Europe.
Selon la directrice de l’OIM, il est essentiel d’évaluer si ces communautés souhaitent rentrer, quels obstacles se dressent sur leur chemin et comment le développement et l’aide humanitaire peuvent être coordonnés pour soutenir des retours sûrs et volontaires.
« Ils veulent participer à la reconstruction du pays. Ils sont déterminés, et beaucoup sont des professionnels, et beaucoup ont des compétences qu’ils n’ont pas pu utiliser pleinement ici en Europe », a-t-elle ajouté.
« Ce n’est pas que les gens ne veulent pas rentrer chez eux et veulent rester pour toujours en Europe. Ils ne veulent pas rentrer chez eux et voir qu’il n’y a pas d’espoir ou pas d’avenir ».
Pour Amy Pope, c’est la différence entre une stratégie qui « fonctionnera » et une stratégie qui « pourrait non seulement échouer, mais aussi être contre-productive ».
