Hadja Lahbib clarifie sa position sur l’égalité des genres, mais reste vague sur son rôle dans la santé

La commissaire à l’Égalité, la Préparation et la Gestion des crises, Hadja Lahbib, a annoncé qu’elle souhaitait s’investir sur le dossier de la santé reproductive dans le cadre d’une stratégie européenne plus large sur le genre, mais n’a pas clarifié la division du travail avec le commissaire à la Santé, Olivér Várhelyi.

Lors d’un débat de la commission SANT du Parlement européen jeudi 12 décembre, la commissaire belge a surtout évité les questions sur ses responsabilités concernant l’HERA — l’Autorité européenne de préparation et de réaction en cas d’urgence sanitaire —, les achats conjoints et les achats communs, qui relèvent pourtant de sa compétence dans le cadre de la préparation.

« Je ne suis pas commissaire à la Santé. N’oubliez pas d’avoir cette conversation avec [Olivér] Várhelyi. Nous sommes complémentaires, mais il est le commissaire à la Santé. La santé fera partie de la stratégie pour l’égalité des genres, mais je ne peux pas travailler uniquement sur les questions de santé », a-t-elle affirmé.

Pourtant, la commissaire belge s’est présentée devant la commission de la Santé avant son homologue hongrois, qui n’a jusqu’à présent participé qu’au Conseil « Emploi, politique sociale, santé et consommateurs » (ESPCO) de décembre. Le débat a toutefois été organisé dans le cadre de la Semaine de l’égalité entre hommes et femmes, ce qui explique pourquoi elle s’est concentrée sur ce sujet.

La plupart des eurodéputés, notamment du Parti populaire européen (PPE), de La Gauche et du groupe des Socialistes et Démocrates européens (S&D), se sont réjouis à l’idée que le flambeau de la santé sexuelle et reproductive soit transmis à Hadja Lahbib — puisque Olivér Várhelyi n’avait pas réussi à les impressionner sur ce volet lors de son audition en novembre.

« [Olivér] Várhelyi a été interrogé sur l’avortement, et nous savons que cela ne s’est pas très bien passé », a rappelé l’eurodéputée portugaise Catarina Martins (La Gauche).

Droit à l’avortement

La commissaire belge a annoncé qu’elle ne reviendrait pas sur sa volonté de faire avancer le droit à l’avortement à l’échelle de l’UE, citant l’arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme, mais qu’elle serait un « intermédiaire honnête et neutre ».

« Nous devons faire en sorte que les femmes n’aient pas à prendre un train ou un avion pour pouvoir avorter », a-t-elle défendu, sans préciser si l’avortement devait être considéré comme faisant partie des soins de santé.

Les femmes dans les essais cliniques

À l’heure actuelle, deux tiers des essais cliniques impliquent des hommes en raison des « difficultés » perçues dans la prise en compte des cycles hormonaux par la recherche. Cette approche a entraîné des effets secondaires mal compris et l’exclusion des femmes enceintes nécessitant un traitement médicamenteux pour des maladies chroniques, leur situation exigeant souvent des précautions d’emploi.

En ce qui concerne l’inclusion des femmes dans les essais cliniques, Hadja Lahbib a affirmé dans son discours d’ouverture aux eurodéputés que « pendant trop longtemps, les différences entre les hommes et les femmes ont été ignorées dans la recherche clinique » et qu’« une approche unique n’est pas bonne pour la politique de santé ».

« L’égalité dans la recherche sur les soins de santé n’est pas facultative, elle permet de sauver des vies. Nos différences biologiques influent sur le diagnostic, la réponse au traitement et la réadaptation », a-t-elle ajouté.

Elle a également affirmé que les femmes sont confrontées à des taux plus élevés de maladies, telles que le cancer du sein, le diabète, l’ostéoporose et les maladies cardiovasculaires.

L’égalité des genres en tant qu’approche de santé publique

La commissaire a semblé plus à l’aise, comme le suggère le titre de son rôle, pour parler de l’égalité des genres comme d’une mesure de santé publique.

Elle a déclaré qu’elle se concentrerait sur la lutte contre la violence à caractère sexiste afin d’améliorer la santé mentale, ainsi que sur l’accès à un avortement sûr pour éviter les décès prématurés, la garantie d’un congé de maladie pour l’endométriose et l’augmentation du financement de la recherche sur la ménopause dans le cadre de la stratégie pour l’égalité des genres pour la période 2025-2029.

[Édité par Anna Martino]