EXCLUSIF : Selmayr plaide pour une UE unie dans la course aux postes à l’ONU

Martin Selmayr, figure influente de longue date à Bruxelles, a conseillé aux gouvernements de l’UE de s’aligner sur un candidat européen unique afin de rivaliser avec les États-Unis pour la présidence d’un organe important des Nations unies, ont déclaré des diplomates à Euractiv. 

L’Italie et l’Irlande ont toutes deux présenté des candidats à la direction de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) à Rome, dirigée depuis 2019 par le Chinois Qu Dongyu. Les États-Unis, l’Angola, le Maroc et la Turquie sont tous en lice pour ce poste, mais la double candidature de l’Italien Maurizio Martina et de l’Irlandais Phil Hogan risque d’affaiblir la position européenne.

Mercredi, Selmayr a expliqué aux diplomates des États membres que l’UE devait choisir entre Martina, soutenu par le Premier ministre italien Giorgia Meloni, et Hogan, ancien commissaire européen influent, pour présenter un seul candidat, éviter de diviser le vote et renforcer la position européenne, selon trois personnes présentes à cette réunion à huis clos au Conseil de l’UE.

Ni Selmayr, ni les diplomates présents n’ont exprimé de préférence pour l’un ou l’autre des candidats pendant la réunion.

Une discussion sur ce sujet est prévue la semaine prochaine lors d’un dîner informel avec les dirigeants européens à Bruxelles, en marge du sommet de l’UE, auquel participera le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a appris Euractiv. 

Trois agences des Nations unies à Rome — la FAO, le Programme alimentaire mondial (PAM) et le Fonds international de développement agricole (FIDA) — organiseront dans les prochains mois des élections pour pourvoir leurs postes les plus élevés, et l’Europe peine à s’accorder sur une position commune alors que les États-Unis critiquent de plus en plus la légitimité du système des Nations unies. 

Selmayr, ancien bras droit de l’ex-président de la Commission Jean-Claude Juncker, qui représente désormais l’UE auprès des institutions des Nations unies à Rome, a déclaré aux diplomates européens que les États-Unis ne devraient pas tenir l’UE pour acquise lorsqu’ils se portent candidats pour continuer à diriger le PAM, qui fournit une aide alimentaire d’urgence aux populations souffrant de la faim dans le monde entier, comme ils le font depuis des décennies. 

Les États-Unis ont changé leur position sur l’aide humanitaire sous le second mandat de Donald Trump, en dissolvant l’USAID, en réduisant leurs contributions et en plaçant le PAM sous la tutelle du ministère américain de l’Agriculture.

Selon Reuters, les Américains souhaitent consolider leur leadership traditionnel au sein du PAM. Au début du mois, une coalition de groupes agricoles américains a également appelé Trump à nommer la directrice générale adjointe de la FAO, Beth Bechdol, à la direction de l’organisation. 

Un diplomate a suggéré que les discussions menées jusqu’à présent indiquent que Washington ne souhaite pas voir un candidat européen à la tête de la FAO et que les Américains veulent s’assurer que les dépenses sont plus efficaces. 

Le même diplomate a ajouté que le message de Selmayr à Washington était clair : « Les candidats doivent s’engager à respecter les principes des Nations unies, et les Américains doivent être prêts à mettre la main à la poche. » 

Les États-Unis sont depuis longtemps le plus grand contributeur de la FAO, fournissant 22 % du financement de l’organisation, suivis par la Chine avec 15,2 %. Bien que l’Union européenne ne figure pas comme contributeur unique, les dons combinés des États membres de l’UE parmi les 25 principaux contributeurs en font le deuxième plus grand bailleur de fonds.  

Cependant, les nouvelles données présentées lors de la réunion ont montré que les États-Unis réduisent leurs financements aux agences alimentaires des Nations unies depuis début 2025.

Pour la FAO, les États-Unis n’ont pas encore versé les contributions pour 2025 et 2026.

Il en va de même pour le Programme alimentaire mondial, dont le financement américain est passé de 4,4 milliards de dollars en 2024 à environ 2 milliards de dollars en 2025, dont 20 à 30 % sont en nature.

Un autre diplomate de l’UE a déclaré que les États-Unis souhaitent désormais mettre en place cette approche de « paiement en nature » plutôt que d’augmenter leurs contributions en espèces. « Les Américains nous disent en substance qu’ils veulent promouvoir les produits de leurs agriculteurs et de leurs entreprises alimentaires nationales », a déclaré le diplomate.

Angelo Di Mambro a contribué à cet article.

MISE À JOUR : L’article a été mis à jour afin d’ajouter des informations supplémentaires sur les donateurs des agences des Nations unies.

(adm, jp)