Entretien : les Parlements régionaux se préparent pour les élections européennes [FR]

Les Parlements régionaux ne resteront pas inactifs avant les élections européennes, a indiqué Herwig van Staa, président de la Conférence des assemblées législatives régionales européennes (CALRE). Il s’est confié à EURACTIV à propos des initiatives envisagées par les Parlements régionaux pour éveiller l’intérêt des citoyens en vue des élections européennes. 

Le taux de participation a chuté depuis les premières élections européennes de 1979. Au cours du dernier scrutin en 2004, 45 % des citoyens en moyenne s’étaient rendus aux urnes. A moins d’un renversement de la tendance, l’UE pourrait faire face à une aggravation de sa crise de légitimité, ont averti des experts.

Pour sa part, M. Van Staa estime que les 74 Parlements régionaux d’Europe à détenir un pouvoir législatif sont les mieux placés pour démontrer aux citoyens la pertinence de l’Union européenne et les questions en jeu. 

« Il faut que les Parlements régionaux s’engagent en faveur de la construction de l’Europe puisqu’ils sont les mieux placés pour avoir un contact direct avec les citoyens », a indiqué M. Van Staa, qui préside également la région autrichienne du Tyrol. Il a laissé entendre que les élus locaux sont plus à même d’évoquer les réussites de l’Union européenne et d’annoncer « pourquoi [une participation faible] desservira autant l’Europe que nos régions ». 

Selon le président des Parlements régionaux de l’UE, Internet et les médias ne sont pas les seuls instruments à disposition. Il a d’ailleurs appelé à ce qu’une campagne se concentre davantage sur le porte-à-porte. Avec Internet, « nous souffrons d’une surcharge d’information », a-t-il expliqué. « Ce qu’il faut, c’est parler : parler lors des réunions locales, parler lors des conférences, parler dans les écoles ». 

Les Parlements régionaux prévoient des débats transnationaux sur les élections européennes dans le cadre de la journée Schuman le 9 mai. Il s’agira ainsi d’effectuer un rapprochement entre les citoyens et l’Union européenne. Des activités seront également organisées en vue d’une coopération plus étroite avec le Parlement européen avant juin prochain. 

Selon M. Van Staa, il faut que les citoyens s’identifient à l’Union européenne. Pour l’instant, les Européens identifient seulement l’UE aux infrastructures en construction, a-t-il affirmé, citant comme exemple le tunnel de base du Brenner dans les Alpes, qui est financé par l’UE. Toutefois, il faut que les citoyens se rendent compte que nous ne sommes pas uniquement une région ou une nation, mais également un continent qui peut être à la tête d’un monde mondialisé et moins polarisé, a-t-il souligné. 

Pour créer le bon cadre pour que les citoyens s’identifient avec l’UE et ne voient plus le Parlement européen comme un lieu de vaines délibérations, M. Van Staa a indiqué qu’il est en faveur de listes régionales plus succinctes au lieu des longues listes nationales. « Plus vous êtes proches des électeurs, plus vous avez de chances d’engager les citoyens dans une vision commune et dans l’avenir de l’Union européenne », a-t-il indiqué. 

« Nous devons simplement montrer aux citoyens que les problèmes européens sont des problèmes locaux et que la subsidiarité est le principe-clé », a-t-il déclaré, soulignant le fait que les parlementaires régionaux doivent unir leurs forces avec les Parlements nationaux et les autorités locales pour contrôler la subsidiarité dans la législation européenne. Ils doivent en outre créer des liens solides avec les associations européennes d’autorités régionales et locales pour pouvoir influencer l’agenda politique de l’Union européenne. 

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