Entretien : 'L'UE devrait encourager la marche' [FR]

Le directeur d’une ONG en faveur de la marche et du cyclisme déplore le fait que « la marche soit totalement oubliée comme moyen de promouvoir la santé publique alors qu’elle représente 12% de l’activité physique contre 8% pour le sport ».

« L’activité physique est plus importante que le sport », soutient Philip Insall, directeur d’Active Travel, un programme destiné à établir un lien plus solide entre les politiques de santé publique, des transports et de l’environnement et à encourager la population à marcher et à faire du vélo.  

« L’activité physique peut prendre différentes formes. La plus grande partie de l’activité physique des personnes provient encore de leur emploi car de nombreuses personnes pratiquent encore un emploi actif. Le sport représente environ 8% de l’activité physique de la population au Royaume Uni. La marche en elle-même, qui représente 12% de l’activité physique, est totalement ignorée et personne ne fait rien pour l’encourager ».

Philip Insall explique qu’afin de promouvoir la marche et le cyclisme, il est nécessaire d’éliminer les barrières physiques au transport actif. « En d’autres termes, il faut agir au niveau des routes où le trafic est particulièrement élevé et au niveau du manque d’infrastructures réservées à la marche et au cyclisme ».

Il a également appelé à éliminer les obstacles culturels et a regretté que certaines écoles britanniques interdisent encore aux enfants de se rendre à l’école à bicyclette. Il a néanmoins soutenu que « le rôle des dirigeants était peut-être l’un des éléments culturels les plus importants : Le Premier ministre d’un pays ou le Président d’une entreprise devraient être vus à pied ou à bicyclette » et a insisté sur la nécessité de changer la mentalité de la population.

Philip Insall a indiqué en troisième lieu : « Au Royaume-Uni, nous avons encore des mesures financières qui incitent au voyage sédentaire; à savoir, le transport motorisé; le transport automobile privé, notamment, bénéficie toujours d’un traitement fiscal avantageux« , a déclaré . Il a déploré le fait que de grands employeurs, en offrant des emplacements de parking gratuits, encouragent leurs employés à se rendre au travail en voiture et non à acheter des abonnements de transports publics ou à se dépacer en bicyclette.

En ce qui concerne les initiatives destinées à promouvoir la marche et le cyclisme au niveau européen, Philip Insall estime que la Commission devrait demander à ce que les projets et programmes sollicitant un financement communautaire démontrent qu’ils auront des effets positifs sur le niveau d’activité physique de la population, ainsi que sur les émissions de carbone. « La Commission devrait juger les propositions de projet qu’elle reçoit dans le cadre de différents programmes, en fonction de la manière dont elles répondent aux objectifs déclarés des politiques européennes relatifs à la promotion de l’activité physique, à l’amélioration de la santé des citoyens européens ou à la réduction des émissions responsables du changement climatique ».

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