Donald Trump reconnu coupable de 34 chefs d’accusation

L’ex-président américain Donald Trump est devenu jeudi (30 mai) le premier président américain à être condamné par la justice pénale lorsqu’un jury new-yorkais l’a déclaré coupable d’avoir falsifié des documents pour dissimuler un paiement visant à réduire au silence une star du porno avant l’élection de 2016.

Après deux jours de délibérations, les 12 membres du jury ont annoncé qu’ils avaient reconnu Donald Trump, en campagne pour un retour à la Maison-Blanche, coupable des 34 chefs d’accusation retenus contre lui. L’unanimité était requise pour tout verdict.

Le jury a reconnu M. Trump coupable de falsification de documents commerciaux à l’issue d’un procès de six semaines au cours duquel la star du porno Stormy Daniels a témoigné explicitement d’une relation sexuelle qu’elle dit avoir eue avec le responsable politique en 2006, alors qu’il était marié à son épouse actuelle, Melania. L’intéressé a toujours nié avoir eu des relations sexuelles avec Mme Daniels.

La décision pénale plonge les États-Unis dans l’inconnu à l’approche de l’élection présidentielle du 5 novembre, date du scrutin présidentiel où le candidat républicain tentera de reprendre le pouvoir au démocrate Joe Biden.

L’homme politique de 77 ans nie avoir commis des actes répréhensibles. Son avocat a déjà annoncé qu’ils feraient appel de cette décision.

« Je suis un prisonnier politique« , a soutenu M. Trump dans un appel aux dons publié jeudi soir, fustigeant un procès instigué selon lui par le président sortant Joe Biden. Il a également qualifié le procès de « honte ».

Certains membres de son parti se sont eux aussi indignés. « Aujourd’hui est un jour de honte dans l’Histoire américaine. Les démocrates applaudissent la condamnation du chef du parti adverse sur la base de charges ridicules […]. Il s’agissait d’un exercice purement politique, et non juridique », a affirmé le chef de fil des républicains à la Chambre des représentants, Mike Johnson, par voie de communiqué.

Le républicain risque une peine maximale de quatre ans d’emprisonnement, bien que les personnes reconnues coupables de crimes similaires soient souvent condamnées à des peines plus courtes, à des amendes ou à un sursis avec mise à l’épreuve. L’incarcération ne l’empêcherait pas de faire campagne ou d’entrer en fonction s’il gagnait.

La course s’annonce serrée entre Donald Trump et Joe Biden, et les sondages Reuters/Ipsos ont révélé qu’un verdict de culpabilité pourrait coûter à Donald Trump le soutien d’électeurs indépendants et républicains.

Pour l’heure, Joe Biden n’a pas réagi personnellement, mais son équipe de campagne a déclaré jeudi : « Nous avons vu aujourd’hui à New York que nul n’était au-dessus des lois« .

Ce procès pourrait être le seul à être jugé avant les élections, bien que l’ex-président américain a été inculpé dans quatre autres affaires pénales l’année dernière.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]