Dolors Montserrat devient secrétaire générale du PPE

L’eurodéputée espagnole Dolors Montserrat a été élue secrétaire générale du Parti populaire européen (PPE) lors d’un congrès de la famille politique de centre droit à Valence, mercredi 30 avril.

Dolors Montserrat a été élue par les délégués du parti par 518 voix pour et 40 contre, soit 93 % des suffrages. Elle devient ainsi la première femme à occuper ce poste au sein du PPE.

L’Europe ne restera libre « que si nous préservons l’indépendance de notre politique, la solidité de notre économie, la vitalité de notre culture et le contrôle de nos frontières », a affirmé l’Espagnole après le vote.

Dolors Montserrat a également expliqué qu’elle occuperait son nouveau poste en tant que « responsable politique » plutôt que comme bureaucrate.

Réélu la veille pour un nouveau mandat de trois ans à la tête du PPE, Manfred Weber avait préparé cette nomination en amont. Début avril, il avait proposé l’eurodéputée espagnole, l’une de ses proches alliées et cheffe de la délégation du Partido Popular au Parlement européen, pour succéder au Grec Thanasis Bakolas.

En tant que secrétaire générale du PPE, Dolors Montserrat s’engage à former un « tandem solide » avec Manfred Weber et à faire preuve d’esprit d’équipe, comme elle l’a expliqué à Euractiv avant le vote.

Juriste de formation, Dolors Montserrat a été ministre de la Santé en Espagne entre 2016 et 2018, sous le gouvernement de Mariano Rajoy.

Issue du Partido Popular espagnol, elle s’est engagée très tôt dans la vie politique. Vice-présidente du parlement catalan au début de sa carrière, elle a été élue députée en Catalogne avant de rejoindre le Parlement européen.

Fervente opposante à l’indépendance catalane, cette femme de 51 ans cite régulièrement le mouvement séparatiste dans sa région natale comme l’un des éléments déclencheurs de son engagement. Les tensions politiques ont parfois eu des répercussions personnelles, comme lorsque sa maison à Barcelone a été incendiée, un acte attribué à des militants indépendantistes radicaux.

Dolors Montserrat n’est pas étrangère aux confrontations politiques. Elle s’est notamment illustrée au Parlement européen lors d’une crise qui a menacé de retarder l’approbation de la Commission européenne en novembre dernier.

Le PPE avait menacé de bloquer la confirmation de la commissaire socialiste espagnole Teresa Ribera, dénonçant sa gestion des inondations meurtrières à Valence lorsqu’elle était ministre de la Transition écologique. Une stratégie perçue par plusieurs observateurs comme « désagréable » et « déplaisante ».

Son élection constitue une avancée majeure pour la représentation des femmes au sein du parti. « Nous n’avons pas besoin de quotas pour faire évoluer l’égalité », a-t-elle indiqué aux journalistes.

Lors du congrès de Valence, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appuyé cette déclaration : « D’autres partis parlent d’équilibre entre les sexes. Nous, nous agissons. »

Vice-présidents et élus

L’élection des dix vice-présidents du PPE a également eu lieu mercredi. Douze candidats étaient en lice. Cinq des six vice-présidents sortants ont été réélus, à l’exception de la Bulgare Mariya Gabriel et du Belge Wouter Beke.

Le Premier ministre finlandais Petteri Orpo est arrivé en tête du scrutin avec 452 voix, suivi du ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani et des députés européens David McAllister, Siegfried Mureșan et Andrzej Halicki.

Les commissaires Dubravka Šuica et Magnus Brunner, le Grec Kostas Hatzidakis, l’ancienne commissaire Mairead McGuinness et le ministre portugais des Affaires étrangères Paulo Rangel complètent la liste.

Avec 91 % des voix, le député européen français François-Xavier Bellamy a été reconduit dans ses fonctions de trésorier du parti.

*Nick Alipour a contribué à la rédaction de cet article.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]