Dîner pour trois
Bienvenue dans l’édition du vendredi de Rapporteur. Je suis Nicoletta Ionta à Bruxelles, avec Eddy Wax à Berlin.
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À savoir :
🟢 Ursula von der Leyen joue la carte Merz pour convaincre la Belgique d’accorder un prêt à l’Ukraine
🟢 Le départ de Federica Mogherini ébranle le réseau d’élite du Collège d’Europe
🟢 Le vice-président américain JD Vance fustige Bruxelles au sujet de la rumeur d’une action de la DSA contre X
Bruxelles en un coup d’oeil
Alors que la Belgique continue de faire obstruction au projet de l’UE visant à utiliser les avoirs gelés pour financer un prêt à l’Ukraine, Ursula von der Leyen se tourne vers le seul allié qu’elle peut mobiliser : Friedrich Merz.
Le Premier ministre Bart De Wever est la figure clé que Merz doit convaincre. Il a été le critique le plus virulent de la proposition de la Commission de réaffecter 185 milliards d’euros d’actifs russes – dont la majeure partie est détenue chez Euroclear en Belgique – et a contesté ouvertement ce projet lors du Conseil européen d’octobre.
Merz passera d’abord par le Berlaymont avant de se rendre avec Ursula von der Leyen à un dîner privé avec De Wever, dans le cadre de ce qui semble être une intervention coordonnée visant à faire céder la résistance belge.
Le chancelier allemand a préparé le terrain. Avant de quitter Berlin, il a publié une tribune libre dans le FAZ exhortant la Belgique à reconsidérer sa position, même si l’on ne sait pas si Berlin a consulté Bruxelles avant la publication.
Jeudi, il a déclaré qu’il prenait les préoccupations belges au sérieux et qu’il souhaitait « convaincre », et non « persuader » De Wever, arguant que le déblocage des avoirs était tout simplement le moyen le plus crédible d’aider l’Ukraine.
Mais la Belgique ne semble pas prête à céder. M. De Wever a été ovationné au Parlement lorsqu’il a réitéré ses préoccupations, comme l’a rapporté mon collègue Chris Powers. Tout en reconnaissant que la Commission s’était rapprochée de sa position, il a déclaré que sa dernière proposition restait insuffisante. « N’importe quel pays dans notre situation ferait exactement les mêmes demandes », a-t-il déclaré.
Avec le nouveau projet de propositions de la Commission pour aider l’Ukraine et le sommet du 18 décembre qui approche à grands pas, von der Leyen joue désormais officiellement la carte Merz, en espérant que cet atout fera enfin pencher la balance.
Le blues de Bruges
Les étudiants et anciens élèves du prestigieux Collège d’Europe ont du mal à comprendre comment leur prestigieuse institution s’est retrouvée au centre d’un scandale de corruption suffisamment grave pour faire tomber sa rectrice, Federica Mogherini.
Jeudi, Mogherini, ancienne chef de la politique étrangère de l’UE, a démissionné de ses fonctions de rectrice et de directrice de l’Académie diplomatique de l’UE, l’organisme faisant l’objet d’une enquête.
Le Collège, longtemps considéré comme le premier lieu de formation de l’UE pour les futurs eurocrates, a subi un coup rare à sa réputation, provoquant une onde de choc à Bruxelles et sur ses campus de Bruges, Natolin et Tirana.
Son réseau de 15 000 anciens élèves compte des personnalités de poids telles que la présidente du Parlement européen Roberta Metsola et le ministre suédois de la Défense Pål Jonson. Pour en savoir plus sur la manière dont l’institution absorbe les retombées de cette affaire, lisez le rapport de notre ancien élève Magnus Lund Nielsen.
Vance contre Bruxelles
Le vice-président américain JD Vance a critiqué la Commission européenne jeudi soir, affirmant que « des rumeurs circulaient » selon lesquelles elle prévoyait d’infliger une amende colossale à la plateforme de médias sociaux d’Elon Musk.
Ses commentaires font suite à des informations parues dans les médias selon lesquelles Bruxelles prépare des mesures coercitives en vertu de la loi sur les services numériques pour cause de manquements présumés en matière de transparence, d’accès aux données et de conception de la plateforme. « L’UE devrait soutenir la liberté d’expression et non attaquer les entreprises américaines pour des futilités », a écrit M. Vance.
L’UE tourne une nouvelle page
Les députés européens ont conclu un accord politique visant à reporter d’un an la mise en œuvre de la loi phare de l’Union européenne contre la déforestation et ont inséré une clause de révision en 2026 qui pourrait rouvrir le dossier, une perspective qui a déjà inquiété les groupes de centre-gauche et la vice-présidente de la Commission, Teresa Ribera.
En vertu de cet accord, les entreprises qui commercialisent du cacao, du café, du soja, de l’huile de palme, du caoutchouc, du bétail et du bois sur le marché de l’UE auront jusqu’à la fin de 2026 pour prouver que leurs chaînes d’approvisionnement ne contribuent pas à la déforestation. Le Parlement devrait approuver l’accord lors de la session plénière du 15 décembre, mais l’accord des gouvernements de l’UE est encore nécessaire.
Les députés européens ont également obtenu une exemption pour les produits imprimés, notamment les livres, les journaux et même les images, à la suite du lobbying des librairies indépendantes. « Le secteur du livre a fait pression et a demandé cette exemption », a déclaré la députée européenne Christine Schneider à Euractiv avant le trilogue.
Comme le rapporte ma collègue Sofía Sánchez Manzanaro, les libraires indépendants les plus appréciés d’Europe – avec leurs planchers qui craquent, leurs recommandations manuscrites et tout le reste – ont mené une campagne exceptionnellement efficace pour obtenir cette exemption. Pour connaître toute l’histoire, de la campagne d’e-mails de Shakespeare and Co. à l’intervention tardive de la commission CULT en passant par les protestations des ONG, l’article de Sofia vous dit tout.
Pas de pression américaine
L’accord de l’UE visant à actualiser son régime de préférences commerciales – y compris une clause permettant à Bruxelles de réduire les avantages tarifaires accordés aux pays qui refusent de réadmettre leurs propres ressortissants – n’a pas été motivé par Washington, a déclaré jeudi Magnus Brunner, responsable des migrations de l’UE, lorsqu’il a été interrogé sur l’influence des États-Unis.
« Nous faisons notre travail en tant qu’UE ; nous devons mettre de l’ordre dans nos affaires », a-t-il déclaré, décrivant ce changement comme faisant partie de la « diplomatie migratoire » du bloc. En vertu de cet accord, Bruxelles serait en mesure de suspendre les avantages commerciaux accordés aux gouvernements qui refusent de reprendre leurs propres ressortissants.
Il a souligné que ces outils étaient européens : « Les visas, par exemple, en sont un ; le commerce en est un autre… Cela n’a rien à voir avec la politique américaine. »
Les retraits de l’Eurovision se multiplient alors qu’Israël reste dans la course
La Slovénie, l’Irlande, les Pays-Bas et l’Espagne ne devraient pas participer à l’Eurovision de l’année prochaine à Vienne, après que l’Union européenne de radio-télévision ait voté jeudi pour maintenir Israël dans la compétition, malgré les avertissements de plusieurs radiodiffuseurs publics.
Le diffuseur néerlandais Avrotros a déclaré que « la participation dans les circonstances actuelles est incompatible avec les valeurs publiques qui nous sont essentielles ». L’Espagne est devenue le premier des « cinq grands » contributeurs de l’Eurovision à se retirer depuis 2010.
L’Allemagne avait toutefois menacé de se retirer si Israël n’était pas invité. Les diffuseurs islandais, portugais et belges se prononceront sur leur participation dans les prochains jours.
Les Capitales
PARIS 🇫🇷
La France a augmenté le montant maximal de l’aide au retour volontaire de 2 500 € à 3 500 € dans le cadre des efforts visant à encourager les migrants en situation irrégulière à retourner dans leur pays d’origine. L’Office français de l’immigration et de l’intégration a versé 6 908 aides de ce type en 2024, principalement à des ressortissants albanais, géorgiens et maghrébins. Cette augmentation s’appliquera également aux ressortissants étrangers réadmis en France dans le cadre de l’accord de retour « un pour un » conclu cet été entre Paris et Londres.
– Laurent Geslin
VILNIUS 🇱🇹
Le président Gitanas Nausėda a mis en garde jeudi la coalition au pouvoir contre la pression croissante exercée sur la chaîne publique LRT, insistant sur le fait que toute modification législative doit respecter la neutralité politique et la transparence. S’exprimant à Riga, il a déclaré que le classement élevé de la Lituanie en matière de liberté des médias ne devait pas être compromis, quelques jours après avoir approuvé une décision parlementaire visant à geler le budget de la LRT jusqu’en 2028 afin d’atteindre les objectifs en matière de dépenses de défense. Cette décision intervient dans un contexte de protestations contre des amendements accélérés abaissant le seuil de révocation du directeur de la LRT, une législation qui, selon ses détracteurs, vise à placer la chaîne sous contrôle politique.
– Charles Szumski
PRAGUE 🇨🇿
Le président Petr Pavel a annoncé jeudi soir qu’il nommerait le milliardaire Andrej Babiš au poste de Premier ministre le 9 décembre, après que le leader de l’ANO se soit engagé à régler son conflit d’intérêts en confiant sa holding Agrofert à un administrateur indépendant. Babiš, dont le parti ANO a remporté les élections d’octobre et obtenu une majorité de 108 sièges avec les partis d’extrême droite SPD et Motorists, prévoit de léguer le groupe à ses enfants. Pavel évalue toujours les ministres proposés, notamment le candidat des Motorists, Filip Turek, qui fait l’objet d’une enquête pour violence domestique et accusations de viol.
– Christina Zhao
ROME 🇮🇹
Le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani a minimisé jeudi les tensions au sein de la coalition après qu’un décret sur l’aide à l’Ukraine a été retiré de l’ordre du jour du Conseil des ministres, en raison du scepticisme public de la Ligue et des appels à attendre les progrès des efforts de paix. S’exprimant lors d’un événement organisé par Forza Italia, M. Tajani a souligné que la ligne du gouvernement « est celle fixée par le Premier ministre Meloni » et a réitéré le soutien de son parti au renouvellement du mandat d’aide militaire. Il a déclaré que le décret serait approuvé « avant la fin de l’année ». Quant aux objections de Matteo Salvini, M. Tajani a déclaré que la politique étrangère « relevait du Premier ministre et du ministre des Affaires étrangères ».
– Alessia Peretti
MADRID 🇪🇸
Pedro Sánchez a reçu jeudi à Madrid son homologue marocain, Aziz Akhannouch, pour des discussions centrées sur le Sahara occidental, où le plan d’autonomie du Maroc se heurte à la revendication d’indépendance du Front Polisario. Le soutien apporté par l’Espagne en 2022 à la proposition de Rabat a apaisé les tensions bilatérales, et les dirigeants devaient discuter de la question avant de signer des accords sur l’agriculture et la pêche. Rabat cherche également à contrôler l’espace aérien du territoire. La migration a également été au centre des discussions, le Maroc soulignant son rôle de partenaire clé de l’UE dans la lutte contre les passages irréguliers.
– Christina Zhao
LISBONNE 🇵🇹
Le musicien portugais Manuel João Vieira a remis mardi 12 500 signatures à la Cour constitutionnelle afin de valider sa candidature à la présidence. Figure satirique de longue date de la politique nationale, Vieira a réitéré sa promesse emblématique de « ne démissionner que s’il est élu » et a présenté un programme allant d’une Ferrari pour chaque citoyen à la livraison de vin par les canalisations domestiques, qu’il a qualifié de propositions « réalistes ». Le logo de sa campagne parodie l’emblème de Shell, en référence à son nom de famille (« Vieira » signifiant « coquillage »). Vieira a déclaré que sa candidature visait à « secouer la politique » et à pousser le Portugal à « faire un bond en avant ».
– Charles Szumski
ATHÈNES 🇬🇷
Les agriculteurs grecs ont bloqué les autoroutes et les postes-frontières avec des milliers de tracteurs après des mois de retard dans le versement des subventions européennes, suspendues dans le cadre d’une enquête de l’EPPO sur des demandes frauduleuses de propriété foncière. Ce scandale a contraint le gouvernement à transférer la responsabilité des paiements de l’OPEKEPE à l’autorité fiscale AADE, laissant environ 44 000 producteurs sans financement anticipé alors que les audits se poursuivent. Les agriculteurs ont fait valoir qu’ils étaient pénalisés par des pratiques de fragmentation foncière de longue date et par l’absence d’un cadastre national, une réforme que la Grèce n’a pas réussi à mener à bien malgré les engagements répétés de l’UE.
– Sarantis Michalopoulos
ZAGREB 🇭🇷
Jeudi, le gouvernement croate a approuvé un investissement record de 2,1 milliards d’euros pour moderniser ses forces armées. Le plan prévoit l’achat de 44 chars Leopard 2A8 pour 1,5 milliard d’euros, ainsi que de 18 obusiers Caesar 155 mm et de quatre systèmes anti-drones développés conjointement par des entreprises croates et polonaises. L’armée acquerra également 420 camions Tatra auprès du constructeur tchèque. Les livraisons devraient commencer en 2026, la majeure partie du financement provenant du programme SAFE de l’UE et le reste du budget national.
– Laurent Geslin
Également sur Euractiv
Pourquoi le Danemark ne met pas en pratique ses discours musclés en matière de défense
Le Danemark, l’un des plus fervents défenseurs européens d’une augmentation des dépenses de défense et d’un soutien à l’Ukraine, fait l’objet d’une surveillance croissante concernant son propre système de préparation civile.
Les analystes avertissent que le pays a cinq à dix ans de retard sur ses voisins nordiques, qui ont reconstruit des structures de « défense totale » et renforcé leur préparation aux crises depuis 2015, tandis que Copenhague n’a produit aucun rapport comparable et n’a publié que des conseils de préparation à l’intention des ménages en 2024.
Un ministère nouvellement créé n’a pas encore résolu la confusion qui règne autour des responsabilités, et même l’état et la disponibilité des abris publics restent flous.
Dans son dernier éditorial, la chroniqueuse d’Euractiv Ilana Bet-El livre une analyse cinglante de la complaisance stratégique de l’Europe face à un second mandat de Donald Trump, affirmant que les dirigeants européens continuent de se comporter comme des partenaires délaissés au lieu de s’adapter à un paysage transatlantique profondément bouleversé.
S’appuyant sur la guerre tarifaire menée par l’administration américaine, ses affronts diplomatiques et le revirement radical de Washington sur l’Ukraine et Gaza, Ilana Bet-El affirme que l’Europe a passé des années à ignorer les signes avant-coureurs. Son argument central : les États-Unis « ne nous aiment plus » et l’Europe doit enfin cesser d’agir comme si c’était le cas.
