Des militants pro-OGM descendent dans la rue pour le riz doré
Des partisans des OGM ont lancé une campagne pour que l'UE autorise la mise sur le marché des OGM. En commençant par une manifestation devant l'un des bureaux bruxellois de Greenpeace.
Des partisans des OGM ont lancé une campagne pour que l'UE autorise la mise sur le marché des OGM. En commençant par une manifestation devant l'un des bureaux bruxellois de Greenpeace.
Il était 11 heures, le 23 janvier, lorsque des manifestants se sont rassemblés devant l’un des bureaux de Greenpeace dans la capitale européenne. Ils brandissaient des bannières dénoncant l'attitude anti-OGM de l'organisation écologiste, qu’ils qualifient de « crime contre l'humanité ».
Le comble, c'est que Patrick Moore, l'un des membres fondateurs de Greenpeace, est à l'origine de cette manifestation. Il affirme que les cultures génétiquement modifiées, comme le « riz doré », enrichi en vitamine A, pourraient éviter la mort de millions de personnes ainsi que la cécité liée à une mauvaise nutrition dans les pays en développement.
Patrick Moore est une personnalité controversée dans le milieu des écologistes. Même s'il a quitté Greenpeace il y a 28 ans, il continue à rappeler ses liens avec l'organisation écologiste lors de ses discours pro-OGM. Patrick Moore réfute la responsabilité des activités de l’homme dans le changement climatique. Il plaide également en faveur de l'exploitation des forêts tropicales.
L'UE passerait à côté d'un potentiel énorme
Lors d'une conférence à Bruxelles le 22 janvier, le ministre britannique de l'Environnement, Owen Paterson, Patrick Moore et des membres du secteur des OGM ont affirmé que l'UE passait à côté du potentiel énorme offert par les cultures OGM.
« Je crois profondément que les cultures génétiquement modifiées présentent des avantages pour les consommateurs, les agriculteurs et l'environnement », a déclaré le ministre britannique tout en concédant qu'elles ne constituaient pas « la panacée ».
EuropaBio, une association pas très bio
Lors de la conférence organisée par EuropaBio, une association qui représente les intérêts de l'industrie des biotechnologies, Owen Paterson a déclaré que l'UE, en n'autorisant pas la mise sur marché de cultures OGM, risquait d'être considérée comme peu ouverte à la science et entachée d’immobilisme.
Le ministre britannique a ajouté que l'UE risquait de devenir « le musée de l'agriculture mondiale » si elle n'utilise pas le génie génétique.
Le conservateur britannique a condamné en août la destruction de cultures de riz doré aux Philippines par des personnes liées à Greenpeace.
« Il faut autoriser à poursuivre les essais scientifiques », selon lui. « [L'UE] a jeté aux oubliettes un projet d’essai scientifique digne de ce nom. » C'était une erreur, a-t-il ajouté.
« À chaque OGM ses vertus »
Patrick Moore a expliqué à EURACTIV que « chaque OGM doit être traité en fonction de ses propres vertus […] vous pouvez avoir de mauvais OGM. Il serait facile d'en produire un qui pourrait nuire à la population ».
Dans le cadre de la campagne, EuropaBio a lancé un site Internet en vue de « mettre en avant l'intérêt grandissant […] relatif aux cultures génétiquement modifiées en Europe ».
Ni détracteurs des OGM, ni membres d'ONG écologistes n'étaient présents dans le panel de cette conférence.
Le génie génétique
Dans un courriel envoyé à EURACTIV, Mario Contiero, le directeur chargé de la politique agricole chez Greenpeace Europe, a écrit : « Le riz "doré", génétiquement modifié, est en réalité une expérimentation coûteuse et dangereuse qui, en 20 ans, n'a pas permis de trouver une réelle solution au problème de carence en vitamine A. Il détourne les fonds nécessaires à des solutions efficaces qui existent et fonctionnent déjà. »
Mario Contiero a fait ainsi référence à un communiqué de l'institut international de recherche sur le riz : « il n'a pas encore été prouvé que la consommation quotidienne de riz doré améliorait le taux de vitamine A chez les personnes en carence et qu'il puisse dès lors réduire les troubles inhérents, comme la cécité nocturne. » L'institut prévoit d’ailleurs de mener davantage de recherches en la matière.
L'IRRI a ajouté que le riz doré ne serait disponible qu'aux Philippines si les « autorités nationales de surveillance l'autorisent et s'il est prouvé qu'il permet de réduire la carence en vitamine A […]. Ce processus pourrait prendre deux ans, voire plus. »
Le membre de Greenpeace a rejeté le propos d’Owen Paterson qui considère que, sans cultures OGM, l’UE deviendrait un « musée ».
« Le génie génétique est une technologie approximative et dépassée qui, elle, a sa place dans un musée. La science relative à la sélection des plantes a évolué », a indiqué M. Contiero. Il a ajouté que les gouvernements feraient mieux de trouver d'autres solutions.
« Les biotechnologies plus modernes, comme la sélection assistée par marqueurs, produisent de brillants résultats. Les variétés de blé résistantes à la sécheresse et le riz résistants aux inondations se trouvent déjà dans les champs des agriculteurs », a-t-il affirmé.
Le débat sur les OGM s’est envenimé dernièrement à Bruxelles quand les eurodéputés ont rejeté majoritairement l'adoption de l'autorisation de vente d'un type de maïs transgénique, le maïs 1507 de la société Pioneer.
