Des avions de chasse slovaques auraient été sabotés par des techniciens russes

Des techniciens russes pourraient avoir intentionnellement saboté des MiG-29 — des avions de chasse de fabrication soviétique — appartenant à l’armée slovaque. C’est ce qu’a déclaré le ministre slovaque de la Défense Jaroslav Naď.

Les MiG-29 sont des avions bimoteurs de fabrication soviétique qui appartenaient à l’armée slovaque depuis la scission entre la Tchécoslovaquie en 1993. Ils ont récemment été donnés à l’Ukraine pour lutter contre l’envahisseur russe et l’armée slovaque ne les emploie plus depuis août 2022.

« Ils pouvaient voler, mais cela ne signifie pas qu’ils pouvaient être utilisés au combat. Les Ukrainiens sont venus en Slovaquie une semaine avant le départ [des avions], ont apporté des pièces de rechange et ont inspecté les avions », a expliqué M. Naď après que l’opposition, menée par le parti SMER — social-démocratie (SMER-SD) de l’ancien Premier ministre Robert Fico, a vivement critiqué le gouvernement pour avoir renoncé à ces précieux appareils.

M. Naď a suggéré que les pannes que rencontraient ces avions pourraient avoir été causées intentionnellement par des techniciens russes, qui étaient présents sur la base aérienne de Sliač en Slovaquie jusqu’à l’année dernière.

« Sur la base de nos suspicions, la police enquêtait à ce sujet. Il y avait des pièces dans les moteurs de l’avion auxquelles les techniciens slovaques avaient accès, et puis il y avait des pièces auxquelles seuls les techniciens russes avaient accès. Les défauts ne sont apparus que sur les pièces auxquelles les Russes ont eu accès », a souligné le ministre.

L’enquête n’a jusqu’à présent pas permis de déterminer les intentions derrière ces sabotages présumés.

Cependant, le ministère de la Défense aurait « ressenti une perte de confiance dans les techniciens russes de Sliač parce que des erreurs continuaient d’apparaître au niveau de pièces auxquelles ils étaient les seuls à pouvoir accéder », a ajouté le ministre.

Le lieutenant-général Ľubomír Svoboda, un pilote haut gradé de l’armée slovaque, a également suggéré que les Russes avaient intentionnellement endommagé les avions de chasse.

« Nous avons récupéré un moteur qui était censé tenir 350 heures. Et au final, [l’avion qui en était doté] n’a volé que 70 heures. Que pouvons-nous en déduire ? Il y a peut-être eu des défauts de fabrication […] Je ne sais pas », a-t-il déclaré au cours d’un entretien pour le média Denník N.

Lorsque Bratislava a décidé de fournir des avions de chasse à l’Ukraine, l’ambassade de Russie en Slovaquie a déclaré qu’il s’agissait d’« une escalade imprévisible et dangereuse du conflit, pour laquelle les initiateurs des décisions prises seront tenus responsables ».