Défense : la réforme de la coopération structurée permanente vise une approche plus réfléchie des projets

La réforme du cadre de collaboration des programmes de défense de l’Union européenne (UE) devrait permettre de se concentrer sur les dossiers les plus importants et d’obtenir de meilleurs résultats.

Les ministres des Affaires étrangères de l’UE devraient approuver lundi 18 novembre une réforme de la coopération structurée permanente (CSP) : un cadre permettant aux gouvernements de lancer conjointement des projets de défense, et éventuellement à l’industrie participante de bénéficier d’un financement européen.

Concrètement, la révision devrait recentrer la liste des projets CSP sur un moins grand nombre de programmes plus ciblés, avec des objectifs détaillés, selon un projet de texte consulté par Euractiv.

Cela signifie qu’il faut accompagner le début et la fin — s’il n’y a pas de progrès — de chaque projet, afin de « faciliter » la participation de l’Ukraine aux programmes de la CSP et de partager les leçons tirées de la guerre.

Un autre point de la réforme consiste à améliorer les connexions entre les gouvernements et les projets menés par l’industrie, et à obtenir des fonds issus de programmes de l’UE, tels que le futur programme pour l’industrie européenne de la défense (EDIP).

Lancée en 2017 par Berlin et Paris, la coopération structurée permanente a marqué le début de plusieurs projets lancés politiquement — et parfois matériellement — sur la mobilité des troupes, la cyberguerre et la guerre terrestre — pour ne citer que quelques exemples.

Jusqu’à présent, cependant, le succès de l’initiative reste limité. 68 projets ont été initialement lancés, mais quatre ont été abandonnés faute de progrès ou par manque de pertinence, et plus de la moitié ne produiront aucun résultat avant 2025.

À partir de l’année prochaine, la CSP devrait être « étayée par des engagements plus stratégiques et politiques concrets et rationalisés, et limités en nombre », peut-on lire dans un projet de texte de la réforme.

« Nous considérons la CSP comme un bon instrument, qui a donné des résultats intéressants, bien qu’elle doive être plus attrayante en se concentrant davantage sur les besoins critiques des États membres », a déclaré un haut fonctionnaire de l’UE à propos de la révision.

La CSP « devrait être utilisée pour des projets de capacités de haut niveau. Si cette coopération veut être plus efficace, elle doit avoir un lien plus fort avec les programmes de financement de l’UE et faciliter la participation de l’Ukraine aux projets », a souligné le haut fonctionnaire.

Début et fin des projets

La révision encourage les États membres de l’UE à mettre fin aux projets « dont les résultats sont insuffisants ou qui ne sont plus considérés comme pertinents ». Jusqu’à présent, la clôture des projets a été l’exception plutôt que la règle, malgré des progrès peu visibles.

En ce qui concerne le début des projets, ceux-ci pourraient également être lancés en dehors du cycle bisannuel de la CSP, « si leur niveau de maturité est considéré comme suffisant et si le Conseil l’approuve ». Ils devront aussi impliquer un minimum de trois États.

Afin de faire avancer les programmes de la CSP, « les propositions de projet respectives devraient inclure des objectifs et des délais clairs et mesurables, fixés par les membres du projet afin de stimuler les progrès en temps voulu », peut-on lire dans l’étude.

Les rapports des capitales nationales sur chaque projet devraient également être « mis à jour et simplifiés, politiquement ciblés, concis et orientés vers l’avenir ».

En ce qui concerne le financement, « des budgets suffisants, ainsi que leur utilisation efficace, sont une condition préalable fondamentale pour un développement et une exécution réussis », souligne également le projet de texte.

Production et approvisionnement

Le financement est nécessaire pour faire progresser tout programme, que ce soit dans la phase de recherche ou de développement.

Pour cela, les États membres devraient « explorer les moyens d’appliquer d’autres outils et instruments financiers de l’UE — tels que le programme pour l’industrie européenne de la défense proposé par la Commission — afin d’augmenter les projets collaboratifs, de coopérer pour atténuer les insuffisances de capacités, de soutenir l’agrégation de la demande, et d’intensifier les acquisitions conjointes », selon le texte.

Grâce à cela, les États membres planifient déjà des chantiers qui pourraient dépasser la phase de développement et entrer dans les phases de production et d’acquisition.

Les programmes CSP devraient continuer à bénéficier de l’argent du Fonds de défense de l’UE, qui soutient l’innovation dans le secteur, mais « définir des liens clairs » est une priorité.

Paris et Berlin ont également souligné que si les projets ne correspondent pas, cela pourrait conduire à une utilisation inefficace de l’argent de l’UE.