Défaut d’informations pour les PME sur le marché européen des équipements de défense [FR]

Les PME peinent à décrocher des contrats dans le secteur de la défense de l’UE car elles sont confrontées à un déficit d’information important, d’après un nouveau rapport commandé par l’exécutif de l’UE.

L’étude réalisée par Europe Economics, une consultance britannique, examine les obstacles auxquels sont confrontées les PME spécialisées dans la défense dans un marché européen fragmenté. Elle en conclut qu’il existe un manque d’informations accessibles pour les petites entreprises.

Excepté pour un petit groupe de plus importants entrepreneurs, les entreprises ne sont pas au courant des opportunités commerciales à venir. Bien que certains sous-traitants maintiennent des liens étroits avec des acteurs plus importants, les PME ont rarement la possibilité de dénicher les futurs développements au sein des marchés en dehors de leurs propres pays.

Les gouvernements de l’UE doivent améliorer le flux d’information à destination des plus petites entreprises concernant les futurs besoins, selon ce rapport, qui loue la France et le Royaume-Uni comme étant de bons exemples en la matière.

Le problème, ce n’est pas que les PME ne sont pas capables de répondre aux demandes, mais qu’elles ont des difficultés à trouver et remporter des marchés, selon l’étude.

Bruxelles devrait coordonner le partage d’information

L’Agence européenne de défense (AED) et l’Association des industries européennes de l’aérospatial et de la défense (ASD), soutenues par la Commission européenne, devraient jouer un rôle plus important dans les activités des associations commerciales nationales et industrielles. Selon le rapport, cela aiderait à diffuser l’information en Europe.

Le Paquet défense et le Code de conduite de l’AED devraient aider à améliorer la compétitivité des PME spécialisées dans la défense.  Tout particulièrement, la directive relative aux marchés publics dans le domaine de la défense devrait permettre de gérer l’un des d’eux obstacles les plus fréquemment mis en avant par les PME : l’accès aux autorités contractuelles de défense nationales, explique le rapport.

La nouvelle législation couvrant l’industrie de la défense promet de chambouler radicalement ce secteur et devrait obliger certains acteurs à fermer boutique tandis que d’autres pourraient prospérer grâce à l’accès à de nouveaux marchés.

A l’heure actuelle, le commerce transfrontalier réalisé par les petites entreprises dans le secteur de la défense est rare, tandis que les exportations sont négligeables, affirme ce rapport.

Le marché de la défense concentré dans six pays

Le rapport confirme que le secteur européen de la défense est gravement déséquilibré, les pays d’Europe occidentale dominant le marché. Environ 87 % de la production d’équipements de défense en Europe est localisée dans seulement six pays : la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne la Suède et le Royaume-Uni. Cependant, ces Etats membres ne représentent que 52 % de PME spécialisées dans la défense.

Le rapport informe que les PME comptent entre 11 et 17 % des ventes d’équipements de défense en Europe – considérablement moins que les 39 % de parts de vente que représentent les PME dans le secteur manufacturier des 27. Beaucoup de PME spécialisées dans la défense ne sont pas exclusivement impliquées dans la défense. L’exportation est insignifiante.

Beaucoup des grands problèmes auxquels font face les PME spécialisées dans la défense correspondent aux défis que les petites entreprises doivent relever dans les autres secteurs. L’accès aux financements est un obstacle particulier pour les PME spécialisées dans la défense, surtout celles qui sont impliquées dans la R&D spécifique à la défense.

La tendance croissante des autorités nationales chargées de la passation des marchés publics de se reposer sur les gros fournisseurs, la bataille en cours avec la bureaucratie et la protection de la propriété intellectuelle sapent la compétitivité des PME européennes. Les questions liées aux droits de propriété intellectuelle et aux droits des usagers représentent une problème particulier lorsque les entreprises s’engagent à co-financer des programmes et des contrats de R&D, d’après cette étude.

Le rapport, qui examine les PME basées en France, au Royaume-Uni, en Italie, aux Pays Bas, en Pologne et en Roumanie, informe que les PME des pays d’Europe de l’est ont particulièrement besoin de soutien en raison de la domination des puissances occidentales traditionnelles dans le secteur de la défense.

L’industrie de la défense en Europe de l’est pourrait bénéficier des initiatives de coopération transnationales en vertu du programme Europe Innova, qui arrange des possibilités de rapprochement et aide à préparer des accords de partenariats, ont conclu les conseillers.