Danemark : remaniement ministériel marqué par un contrat d’armement controversé

Les ministres danois de la Défense Jakob Ellemann-Jensen et de l’Économie Troels Lund Poulsen, tous deux membres du Parti libéral (Venstre), ont échangé leurs postes au sein du gouvernement danois mardi (23 aout), selon un communiqué de presse du bureau de la Première ministre.

Cet échange de poste intervient alors que l’opposition exige des réponses sur un contrat d’armement controversé avec une société israélienne.

« Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense Jakob Ellemann-Jensen est nommé ministre de l’Économie aujourd’hui. Il conservera ses fonctions de vice-premier ministre. Parallèlement, le ministre de l’Économie, Troels Lund Poulsen, sera nommé ministre de la Défense », peut-on lire dans le communiqué de presse.

M. Ellemann-Jensen a déclaré qu’il ne pourrait pas rester ministre de la Défense s’il devait également diriger le parti libéral danois, qui forme actuellement une coalition avec les sociaux-démocrates et les modérés de centre-droit.

« Si, en tant que président du Parti libéral, je dois avoir la possibilité de poursuivre la voie que j’ai tracée pour le parti lors de la réunion d’été du groupe, d’exercer mes fonctions de président et de continuer à faire en sorte que le Parti libéral joue un rôle important dans la coopération gouvernementale, je ne peux pas être ministre de la Défense en même temps », a-t-il déclaré au cours d’une conférence de presse.

« Dans l’intérêt des forces de défense et du Parti libéral, nous procédons donc à cet ajustement au sein du gouvernement », a-t-il poursuivi, ajoutant que le ministère de la Défense « a besoin d’un ministre qui se consacre à 100 % à sa tâche ».

Troels Lund Poulsen avait déjà remplacé Jakob Ellemann-Jensen au poste de ministre de la Défense lorsque ce dernier avait été contraint de prendre un congé de maladie de plusieurs semaines au printemps. Dans un message posté sur Facebook en février, Jakob Ellemann-Jensen avait indiqué qu’il « allait devoir se retirer pendant un certain temps et prendre un congé ». Il a été annoncé par la suite qu’il souffrait de problèmes de stress.

Lorsque M. Ellemann-Jensen a repris son poste le 1er août, Lund Poulsen a repris ses fonctions de ministre de l’Économie au sein du gouvernement danois.

Le moment opportun

Le remaniement intervient alors que M. Ellemann-Jensen est confronté aux demandes de réponses de l’opposition concernant l’achat controversé de plusieurs milliards de dollars d’armes au fabricant israélien Elbit.

Comme l’a révélé le média en ligne Altinget en juin, l’entreprise d’armement Elbit a abandonné ses poursuites contre l’État danois quelques jours avant que le parlement n’approuve la décision d’acheter des milliards de dollars d’armes à l’entreprise en janvier de cette année.

La semaine dernière, M. Ellemann-Jensen a présenté un long rapport sur l’achat auprès d’Elbit, montrant que son ministère avait fourni des informations incorrectes au parlement à plusieurs reprises avant qu’Elbit Systems ne remporte le contrat pour un nouveau système d’artillerie pour le Danemark.

Plusieurs partis au Parlement demandent maintenant si l’entreprise d’armement a exigé du Danemark qu’il lui achète des armes en échange de l’abandon des poursuites.

Ce procès concernait un précédent appel d’offres pour de l’artillerie, que l’entreprise avait perdu parce que l’Alliance rouge-verte de gauche et les Sociaux-libéraux n’avaient pas voulu voter pour qu’Elbit remporte l’appel d’offres.

« Il me semble très frappant qu’un rapport du bureau du procureur général parle d’un achat compensatoire », a déclaré Carsten Bach, porte-parole de la défense de l’Alliance libérale de droite.

La porte-parole de la Gauche verte pour les questions de défense, Anne Valentina Berthelsen, a également exigé une réponse claire de la part du ministre de la Défense.

« S’il existe un lien entre l’accord conclu avec Elbit et le fait que l’on nous demande d’acheter un nouveau système d’artillerie, c’est très critiquable et très inquiétant pour le gouvernement danois. Nous devons enquêter sur cette affaire », a-t-elle affirmé aux médias danois.

Suite au remaniement ministériel, c’est désormais le nouveau ministre Troels Lund Poulsen, et non Jakob Ellemann-Jensen, qui répondra aux questions dans cette affaire.

Toutefois, M. Ellemann-Jensen a nié fuir ses responsabilités.

« Je ne fuis certainement pas mes responsabilités. Je reconnais qu’il s’agit d’une tâche importante. Et il faut du temps pour la résoudre. C’est pourquoi Troels est transféré au ministère de la Défense », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il y aurait des affaires controversées à traiter, quelle que soit la date du remaniement.