Comment Bruxelles s'est trompée sur la Belgique
Ici Eddy Wax à Londres et Nicoletta Ionta à Bruxelles, pour vous présenter le dernier Rapporteur de l’année. Merci à tous nos lecteurs qui nous suivent depuis notre lancement en septembre, ainsi qu’à ceux qui nous ont rejoints en cours de route.
Nous serons de retour dans vos boîtes mail le 5 janvier. D’ici là, nous vous souhaitons de bonnes vacances.
À savoir :
🟢 Bart De Wever et le « prêt de réparation »
🟢 Comment les États-Unis ont empêché le Danemark d’intégrer une organisation clé des Nations unies
🟢 Pedro Sánchez essuie une lourde défaite en Estrémadure
Les articles d’Euractiv en français sont à lire ici.
Bruxelles en un coup d’oeil
De nombreux partisans inconditionnels de l’Ukraine reprochent à Bart De Wever d’avoir fait échouer le projet visant à utiliser les avoirs gelés de la Russie pour financer Kiev. Selon ses détracteurs, le dirigeant belge aurait été soit victime d’un chantage de la part de Moscou, soit simplement trop cupide pour mettre en péril ses intérêts commerciaux liés à la Russie.
Lors d’une conférence de presse après le sommet, Bart De Wever a reconnu que le « prêt de réparation » aurait renforcé la position de l’Ukraine dans les négociations de paix. « Il y a également une motivation géopolitique derrière cela. Ils veulent punir Poutine en lui prenant son argent », a-t-il déclaré. « Et je comprends cela. »
Mais ce plan était-il viable ? Vu sous un autre angle, on peut affirmer que De Wever n’a pas affaibli la position de l’Europe, mais l’a stabilisée, en forgeant un consensus politique autour d’une solution beaucoup plus réalisable et juridiquement plus sûre, après que le duo allemand ait mal interprété la situation et gonflé les attentes autour d’une proposition qui n’allait jamais être adoptée.
Voici comment les choses se sont déroulées. Si Friedrich Merz, opposant de longue date aux euro-obligations, et Ursula von der Leyen avaient campé sur leurs positions, la Commission n’aurait proposé qu’une seule option : financer l’Ukraine en tirant parti des actifs de la Russie, et non par une dette commune.
De Wever a déclaré que c’était son insistance qui avait conduit von der Leyen à envisager des alternatives après une réunion en octobre. Même alors, le mot « options » – qu’il a inséré dans l’accord des dirigeants – a d’abord été interprété par von der Leyen comme un moyen de sauver son plan préféré, et non comme de véritables alternatives.
Si von der Leyen avait persisté, les dirigeants auraient été confrontés à un faux dilemme : confisquer les actifs russes ou abandonner l’Ukraine. Cela aurait pu aboutir à une paralysie à un moment critique, alors que les États-Unis faisaient pression sur Kiev pour qu’elle accepte un accord sévère. Les dirigeants ont finalement opté pour un emprunt commun lors du sommet de la semaine dernière, offrant à l’Ukraine 90 milliards d’euros pour couvrir ses besoins budgétaires et militaires au cours des deux prochaines années.
Avec le recul – ou en suivant de près notre couverture en septembre – le prêt de réparation n’avait aucune chance d’aboutir. De nombreux pays étaient réticents à accorder à la Belgique des garanties illimitées pour gérer les risques juridiques et financiers. « L’enthousiasme pour cette initiative était inexistant », a déclaré M. De Wever. « Ce n’était pas serré. »
Ce n’est pas un plan qui s’est effondré à la dernière minute, mais un plan qui n’a jamais bénéficié d’un soutien suffisamment sérieux après que von der Leyen l’ait présenté dans un discours belliqueux sur l’état de l’Union. Plusieurs dirigeants, dont Emmanuel Macron, craignaient de devoir se présenter devant leurs parlements divisés pour obtenir leur consentement à des garanties radicales, m’a confié un haut diplomate.
La question la plus pertinente n’est donc pas de savoir si De Wever mérite le statut de héros dans son pays – comme la presse belge semblait s’en préoccuper ce week-end –, mais comment l’UE s’est retrouvée dans une situation où le dirigeant d’un petit pays a dû, presque à lui seul, trouver une majorité pour une solution qui s’est avérée être la plus viable depuis le début.
C’est là qu’intervient l’erreur d’interprétation de Merz et von der Leyen. Pendant trois mois, les dirigeants allemands ont structuré le processus de manière à faire apparaître le prêt de réparation comme inévitable. Merz a rapidement soutenu von der Leyen dans le FT.
Von der Leyen a fait mine d’étudier d’autres options dans un document rédigé à la hâte, pour finalement écarter la dette commune en novembre, affirmant qu’elle ne pouvait imaginer que les contribuables en assument le coût. Le lendemain, De Wever lui a écrit une longue lettre, arguant que l’option de la dette commune était moins coûteuse et, fondamentalement, meilleure.
Début décembre, en grande partie grâce à la pression publique exercée par De Wever, la Commission a proposé à contrecœur une dette commune, ce qui était inacceptable pour Merz. Il s’est précipité à Bruxelles pour rejoindre von der Leyen lors d’un dîner avec De Wever, où les deux Allemands l’ont pressé de soutenir leur plan basé sur les actifs. Même alors, les diplomates ont à peine discuté de l’emprunt commun après que la Hongrie ait signalé son opposition, partant du principe qu’une unanimité stricte était nécessaire.
Il est étrange que la Hongrie ait été considérée comme un obstacle infranchissable, alors que son veto sur les sanctions avait été systématiquement contourné depuis le début de la guerre. En fin de compte, Orbán, que De Wever avait reçu avant le sommet, n’a pas été si difficile à faire changer d’avis.
Et Merz a été contraint de faire marche arrière de manière humiliante, déclarant finalement qu’il était ravi que les dirigeants aient accepté l’emprunt commun « comme je l’avais demandé ».
S’il l’avait vraiment demandé, une grande partie de ce désordre aurait pu être évitée.
L’appel Trump-VDL qui n’a jamais eu lieu
Lors d’une réunion fin novembre de l’Organisation maritime internationale (OMI) des Nations unies, les États européens ont réussi à maintenir la Russie hors du conseil d’administration pour la deuxième année consécutive en raison de son invasion de l’Ukraine. Ils ont également appris une leçon plus dure sur le pouvoir.
Le Danemark, grande nation maritime où est basée la compagnie Maersk, n’a pas réussi à obtenir un siège au sein de l’organisme basé à Londres, selon mon collègue Sarantis Michalopoulos. Ce revers fait suite aux tensions avec Washington après que Donald Trump a menacé de s’emparer du Groenland, île semi-autonome sous contrôle danois, et après que Copenhague, soutenue par la Commission européenne, a fait pression pour obtenir un accord sur les émissions maritimes qui pénaliserait le GNL, une mesure que les États-Unis considéraient comme favorable à la Chine.
Après que Washington eut menacé de riposter, les États-Unis ont proposé un vote pour reporter la discussion. Un responsable américain proche du dossier a déclaré à Euractiv qu’un appel téléphonique entre von der Leyen et Trump était en cours d’organisation afin de trouver un compromis. Cela ne s’est jamais produit.
Confiants dans leur capacité à faire échouer la proposition de Washington, les Danois ont poursuivi le vote… et ont perdu. La Chine, initialement alignée sur l’Europe, s’est rangée du côté des États-Unis. De nouvelles négociations sont actuellement en cours, les États-Unis ayant fermement pris le contrôle. L’exclusion du Danemark du conseil d’administration a envoyé un signal clair : s’opposer à Trump a un coût.
Priorités de la présidence chypriote
La nouvelle présidence chypriote a défini son programme pour les six prochains mois. Voici les principaux domaines à surveiller :
Affaires générales : Chypre dirigera le programme horizontal de l’UE, en mettant fortement l’accent sur l’État de droit, notamment en travaillant sur le projet de paquet « Bouclier de la démocratie ». L’élargissement occupera une place importante, avec des efforts visant à maintenir la dynamique pour les candidats des Balkans occidentaux ainsi que pour l’Ukraine et la Moldavie. Une tâche institutionnelle essentielle consistera à faire avancer les négociations sur le cadre financier pluriannuel post-2027 et à mettre en place un cadre de négociation plus mature.
Affaires étrangères : la présidence s’efforcera de renforcer le rôle mondial de l’UE par le biais de la coopération au développement, de l’aide humanitaire et de l’engagement multilatéral. Nicosie vise également à renforcer la coordination entre l’UE et les États-Unis sur l’Ukraine, notamment par des efforts diplomatiques en vue d’un accord de paix.
Affaires économiques et financières : Chypre prévoit de se concentrer sur l’intégration des marchés des capitaux, la stabilité financière et la mobilisation des investissements privés. Les principaux dossiers législatifs concernent l’euro numérique, la titrisation, les retraites, la finance durable et la stratégie d’investissement de détail. L’objectif général est de renforcer l’architecture financière de l’UE dans un environnement géopolitique plus fragmenté.
Justice et affaires intérieures : dans le domaine de la justice et des affaires intérieures, la présidence accordera la priorité à la coopération judiciaire et aux progrès en vue de l’adhésion de l’UE à la Convention européenne des droits de l’homme. Elle supervisera également la dernière phase de la mise en œuvre du nouveau pacte sur les migrations et l’asile. La lutte contre le trafic de migrants, le trafic d’armes à feu et la criminalité organisée, ainsi que le recouvrement d’avoirs, la protection des enfants et les droits des victimes, resteront des dossiers prioritaires.
Environnement : la politique environnementale sera axée sur la promotion du paquet « Omnibus environnement » et la rationalisation de la législation verte. Parmi les initiatives prioritaires figurent la loi sur l’économie circulaire et la nouvelle stratégie de l’UE en matière de bioéconomie. Chypre a également l’intention de lancer les travaux sur la prochaine révision du règlement REACH, ce qui annonce un débat précoce sur la politique en matière de produits chimiques.
AKK est de retour
Annegret Kramp-Karrenbauer, ancienne ministre allemande de la Défense qui était autrefois considérée comme l’héritière présomptive d’Angela Merkel, a refait surface en tant que force politique après avoir remporté la présidence de la Fondation Konrad Adenauer.
« AKK » a battu un candidat soutenu par Friedrich Merz lors du premier scrutin contesté pour la direction de la fondation politique des chrétiens-démocrates, selon mon collègue Nikolaus J. Kurmayer.
Avec un budget annuel de plus de 200 millions d’euros et des bureaux dans plus de 80 pays, la fondation est un vecteur essentiel de l’influence mondiale du parti.
Sa victoire marque son retour après avoir démissionné de son poste de députée en 2021, lui redonnant un rôle de premier plan au sein de l’establishment conservateur allemand. Après avoir succédé à von der Leyen au poste de ministre de la Défense, elle s’était autrefois fait la championne d’un projet de porte-avions allemand.
Réouverture d’une ligne de communication avec Moscou
Vladimir Poutine a signalé qu’il était prêt à discuter avec Macron de la fin de la guerre en Ukraine, ouvrant la voie à une tentative de réinitialisation diplomatique alors que l’UE peine à trouver un consensus sur le financement de Kiev.
Le Kremlin a déclaré que le dialogue serait considéré comme « positif » s’il y avait une volonté politique mutuelle, après que le président français ait déclaré la semaine dernière que l’Europe pourrait devoir renouer le dialogue avec Moscou si les pourparlers de paix menés par les États-Unis échouaient. Ces déclarations interviennent quelques jours après que les dirigeants de l’UE se sont mis d’accord sur un plan de 90 milliards d’euros pour soutenir les finances de l’Ukraine.
Les Capitales
MADRID 🇪🇸
María Guardiola, membre du Parti populaire (PP) de centre-droit, a été réélue dimanche présidente de la région occidentale d’Estrémadure, en Espagne, après avoir obtenu 43,2 % des voix. Ce résultat marque un revers cuisant pour le Parti socialiste (PSOE) de Pedro Sánchez, qui arrive en deuxième position avec 25,7 % des voix, contre 39,9 % lors des dernières élections. Le parti d’extrême droite Vox arrive en troisième position avec 16,9 % des voix, suivi du parti d’extrême gauche Podemos avec 10,2 %. Invoquant l’échec des négociations budgétaires, le PP avait convoqué des élections anticipées dans l’espoir d’obtenir la majorité absolue et de gouverner seul, sans avoir besoin du soutien de l’extrême droite. Ayant échoué, Guardiola devrait maintenant entamer des discussions avec le leader de Vox, Óscar Fernández, dans les prochains jours afin de former un gouvernement.
– Inés Fernández-Pontes
VARSOVIE 🇵🇱
Un tribunal de Varsovie doit examiner lundi une requête du parquet national visant à arrêter l’ancien ministre de la Justice et député de l’opposition PiS, Zbigniew Ziobro. Si elle est approuvée, cette requête permettrait aux procureurs de délivrer un mandat d’arrêt contre M. Ziobro, qui se trouve actuellement en Hongrie, et pourrait ouvrir la voie à une demande de mandat d’arrêt européen. Les procureurs ont l’intention de porter 26 accusations criminelles contre M. Ziobro, notamment pour avoir dirigé un groupe criminel organisé qui aurait détourné au moins 150 millions de zlotys (35,7 millions d’euros) d’un fonds contrôlé par le ministère et destiné à aider les victimes de crimes. S’il est reconnu coupable, il encourt jusqu’à 25 ans de prison.
– Aleksandra Krzysztoszek
ROME 🇮🇹
Le gouvernement est confronté à un double défi en cette fin d’année, alors que le projet de loi de finances et le décret prolongeant le soutien à l’Ukraine doivent être adoptés avant la date limite du 31 décembre. Après plusieurs jours de tensions internes, de négociations nocturnes et d’amendements de dernière minute, le budget 2026 devrait être présenté au Sénat lundi. Parallèlement, le cabinet doit finaliser un décret prolongeant le soutien militaire et financier à Kiev. Ces deux dossiers ont mis en évidence des divergences au sein de la coalition au pouvoir. La Ligue a cherché à bloquer les modifications des règles relatives aux retraites et fait pression pour que l’aide à l’Ukraine prenne la forme d’une aide civile plutôt que d’une livraison d’armes. Giorgia Meloni et ses alliés de Forza Italia, en revanche, insistent sur le fait que l’Italie ne reviendra pas sur son soutien à Kiev.
– Alessia Peretti
PARIS 🇫🇷
Les sénateurs et les députés n’étant pas parvenus à trouver un compromis sur le budget 2026, le Parlement devrait adopter mardi une « loi de finances rectificative » afin d’assurer le financement temporaire de l’État et des administrations publiques. Cette mesure provisoire autoriserait la perception des impôts et plafonnerait les dépenses aux niveaux approuvés l’année précédente, permettant ainsi au gouvernement de continuer à fonctionner pendant la reprise des négociations. Les discussions pourraient reprendre début janvier, comme cela a été le cas l’année dernière. Une autre solution consisterait pour le Premier ministre Sébastien Lecornu à invoquer l’article 49.3 de la Constitution pour faire adopter le budget sans vote à l’Assemblée nationale, une décision qui risquerait de déclencher une nouvelle motion de censure de l’opposition.
– Laurent Geslin
BERLIN 🇩🇪
La ministre de la Justice Stefanie Hubig a dévoilé dimanche son projet d’obliger les fournisseurs d’accès à Internet à conserver les adresses IP pendant trois mois, arguant que cette mesure renforcerait la capacité des forces de l’ordre à lutter contre les crimes en ligne, allant des abus sexuels sur mineurs à la cyberfraude et aux discours haineux. Cette proposition a ravivé les inquiétudes de longue date concernant la conservation massive des données et les libertés civiles, les détracteurs avertissant qu’elle risque de déclencher de nouvelles contestations judiciaires. Mme Hubig a déclaré que le projet de loi était proportionné, qu’il exclurait les données de localisation et les données de trafic plus générales, et qu’il était conçu pour être conforme à la fois à la Constitution allemande et au droit européen.
– Charles Szumski
ATHÈNES 🇬🇷
Les agriculteurs grecs intensifient leurs manifestations à l’échelle nationale à quelques jours de Noël, bloquant les principales autoroutes et routes de transport de marchandises tout en autorisant un accès limité aux voyageurs en vacances. Des convois de tracteurs ont fermé les principaux corridors nord-sud aux camions, perturbant les chaînes d’approvisionnement et le transport transfrontalier. Les manifestants affirment que cette action est une lutte « existentielle » contre la hausse des coûts et l’insuffisance des aides publiques, et préviennent qu’ils ne céderont pas sans concessions. Les autorités sont soumises à une pression croissante pour trouver un équilibre entre la sécurité publique et les déplacements liés aux fêtes de fin d’année d’une part, et les revendications des agriculteurs d’autre part, alors que le bras de fer menace de se prolonger jusqu’à la nouvelle année.
– Charles Szumski
BUCAREST 🇷🇴
Le président Nicușor Dan a annoncé son intention d’organiser en janvier un référendum auprès des magistrats afin de déterminer si le Conseil supérieur de la magistrature agit dans l’intérêt public ou sert principalement les intérêts internes du groupe, ce qui exacerbe les tensions autour de la gouvernance judiciaire. Cette décision intervient dans un contexte de protestations nationales contre les allégations de captation institutionnelle, de corruption et de faible responsabilité, les manifestants accusant les élites politiques et judiciaires de se soustraire à tout contrôle. M. Dan a déclaré que si les magistrats concluent que le conseil privilégie les intérêts corporatistes, celui-ci devrait démissionner. Il a ajouté que de multiples plaintes émanant de l’intérieur du système judiciaire faisaient état d’une situation « grave » nécessitant une vérification et une action politique.
– Charles Szumski
Dans les couloirs des institutions
La « solution finale » d’Iratxe : La députée socialiste européenne Iratxe García, figure de proue du Parlement européen, a utilisé des termes malheureux dans son message sur les réseaux sociaux concernant les conclusions du sommet. « Les conclusions du Conseil européen sur l’Ukraine sont insuffisantes. Un prêt de 90 milliards d’euros financé par une dette commune est nécessaire, mais il ne peut s’agir d’une solution finale », a-t-elle déclaré.
Message de Noël de Von der Leyen : La présidente de la Commission a envoyé à son personnel une note festive, consultée par Rapporteur, dans laquelle elle félicite les fonctionnaires pour avoir défendu « les intérêts et les valeurs » de l’UE sur la scène internationale. Elle s’est dite émue par le fait que le personnel ait récolté 2 millions d’euros pour des projets « visant à protéger la nature et à aider les plus vulnérables », et a remercié les fonctionnaires qui ont aidé les écoles touchées par les inondations en Espagne. Mme Von der Leyen a également souligné le soutien apporté par ses collègues à l’Ukraine à travers des initiatives caritatives et l’accueil de familles déplacées. Elle a ajouté que les fonctionnaires de l’UE avaient insisté sur la nécessité de prendre des « mesures claires » en réponse à ce qu’elle a qualifié de « tragédie insupportable » à Gaza.
Frit Flagey : Le chancelier autrichien Christian Stocker, tout juste sorti d’un Conseil européen tendu qui a abouti au financement de l’Ukraine, a été aperçu en train de faire une pause dans une friterie à Flagey, rappelant que l’unité européenne se célèbre parfois loin de la table des négociations.
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Votre pull de Noël hideux contribue à la catastrophe environnementale
Rien ne symbolise mieux les excès du Noël moderne que le pull hideux. Vêtement fantaisiste conçu pour un amusement éphémère, il est généralement fabriqué à partir de plastique, a une durée de vie courte et un coût environnemental élevé : il libère des microplastiques, génère des déchets et amplifie l’empreinte écologique de la fast fashion. Alors que les régulateurs, de Paris à Bruxelles, affûtent leurs couteaux, la frivolité festive se heurte de plein fouet à l’économie de la surconsommation.
Editeur.trice : Christina Zhao, Charles Szumski
Contributeurs : Nikolaus J. Kurmayer, Sarantis Michalopoulos
