Bruxelles essuie un retour de bâton sur le prix du carbone
Les prix élevés du carbone en Europe font l'objet d'une attention particulière alors que la crise énergétique au Moyen-Orient s'aggrave
L’initiative de la Commission européenne visant à constituer une réserve massive de quotas de CO₂ afin de stabiliser ou de réduire les prix du carbone dans toute l’UE a déclenché une forte hausse des marchés, produisant ainsi l’effet inverse de celui escompté.
Le prix fixé par l’UE pour les émissions de CO2 provenant de l’industrie et des centrales électriques était resté bloqué sous la barre des 10 € la tonne en raison d’un système surdimensionné depuis sa création en 2005, jusqu’à ce qu’une nouvelle « réserve de stabilité du marché » soit mise en place en 2019 pour absorber et supprimer les quotas de carbone invendus.
Les prix ont rapidement grimpé à 100 € la tonne lorsque des milliards de quotas ont été détruits, suscitant une levée de boucliers de la part des pays de l’UE qui craignent un « risque existentiel » pour leur tissu industriel. Mercredi, l’exécutif européen a proposé de mettre fin aux suppressions futures dans l’espoir de calmer le marché, une initiative préliminaire à une refonte en profondeur prévue d’ici fin juillet.
« En substance, nous conservons davantage de quotas en réserve que prévu initialement afin de mieux gérer la volatilité des prix », a déclaré un haut fonctionnaire aux journalistes. Cette initiative fait suite à l’engagement pris par le président de la Commission de « renforcer la puissance de feu » du système.
Les prix ont toutefois rapidement pris le contre-pied de cette mesure, gagnant 10 € par tonne par rapport à il y a deux semaines, pour atteindre leur plus haut niveau depuis deux mois. « La mesure proposée pour réviser le SEQE-UE s’est avérée, pour l’instant, moins radicale que ce que le marché craignait en mars », a déclaré Yan Qin, analyste principal chez ClearBlue Markets.
Sur le plan politique, cette initiative visant à apaiser le marché pourrait s’avérer épineuse. « Bon pour le marché, risqué pour la politique », c’est ainsi qu’un acteur de longue date l’a décrit. Un diplomate européen a souligné : « Ce ne sont pas les propositions qui font bouger les prix, mais les actions. »
Des pays comme l’Italie et la Pologne devraient désormais intensifier la pression sur Bruxelles pour qu’elle maîtrise les prix lors de la prochaine révision de la politique climatique phare de l’Union, préparant le terrain pour des négociations tendues à venir.
(bw)
