Au sommet sur l'IA, la réglementation est passée de mode

PARIS — La croissance et la compétitivité l’emportent sur la sécurité et la durabilité lors du Sommet de l’intelligence artificielle (IA) à Paris, alors que la France soutient le passage de l’Europe de la réglementation à l’innovation.

Craignant de devenir obsolète, l’Union européenne (UE) augmente ses investissements et réduit ses formalités administratives dans l’espoir de participer à la course mondiale à l’IA.

Dimanche soir, le président Emmanuel Macron a annoncé des investissements de 109 milliards d’euros dans des centres de données et des projets d’IA, suivis lundi du lancement d’un consortium de 150 milliards d’euros. Il s’agit de l’initiative « EU AI Champions ». Les fonds proviennent des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, de la France et de la Suède.

Une telle envergure est sans précédent en Europe, et le discours en France et dans l’UE a changé de manière irréversible: La réglementation est dépassée — l’investissement et l’innovation sont à l’ordre du jour.

« Accélérer, simplifier et approfondir le marché unique », a déclaré Emmanuel Macron dans son discours de clôture lundi, le premier des deux jours de l’événement.

Le règlement sur l’IA de l’UE a été saluée par la Commission européenne comme le premier acte législatif contraignant de ce type. Il doit maintenant être mis en œuvre « de manière très favorable à l’innovation », a déclaré Henna Virkkunen, commissaire européenne chargée de la Technologie. Elle a ajouté que les lois sur le numérique seront simplifiées dans les prochains paquets « omnibus » de l’UE.

Le nouveau ton des dirigeants européens s’est accompagné de mises en garde.

« Nous devons veiller à ce que les risques liés à l’IA soient pris en compte », a déclaré anonymement un assistant du président français, impliqué dans l’organisation du sommet.

« Mais innovons d’abord et créons des champions [européens]. »

L’industrie était réceptive à l’idée que l’Europe pourrait repenser son approche de la réglementation de l’IA. Selon Reid Hoffman, cofondateur de LinkedIn, cela a consisté à anticiper tous les dysfonctionnements possibles du système.

« Il n’y a pas d’innovation sans risques et sans erreurs », a-t-il déclaré.

Les entreprises ont le vent en poupe

L’écosystème européen de l’IA a émis un avis similaire : il est temps de donner aux entreprises et aux start-ups un coup de pouce pour pénétrer des marchés difficiles d’accès et leur permettre d’accéder à des capitaux suffisants pour se développer.

« J’ai compris le message », a affirmé Emmanuel Macron.

L’initiative AI Champions, dévoilée lundi, s’appuie sur un cadre réglementaire simplifié en matière d’IA. Elle servira d’exemple de ce que la France et l’UE peuvent faire lorsqu’elles adoptent une approche ambitieuse.

« La France a créé un modèle que d’autres nations européennes devraient suivre », a écrit Sam Altman, le PDG de l’entreprise américaine Open AI, dans Le Monde ce week-end.

Le président français avait mis en garde contre les risques d’une réglementation « punitive » de l’IA en novembre dernier « pour préserver l’innovation ». Il a eu l’occasion de côtoyer les collègues de Sam Altman lundi soir, lors d’un dîner à l’Élysée organisé pour un groupe de personnalités du monde de la technologie et de chefs d’État.

La stratégie d’Emmanuel Macron en faveur de l’IA, lancée lors de son premier mandat en 2017, semble porter ses fruits. « Cela met Paris sur la carte », a déclaré à Euractiv Maya Noël, PDG de France Digitale, la plus grande association de start-up du pays.

Préoccupations de la société civile

Pourtant, dans l’effervescence, certains représentants de la société civile et entrepreneurs avec lesquels Euractiv s’est entretenu ont exprimé leur déception face à la volonté de réduire les formalités administratives.

« La réglementation pourrait en fait nous aider », a déclaré à Euractiv Carla Hustedt, directrice du Centre pour la société numérique de la Stiftung Mercator, une organisation philanthropique.

Selon elle, il devrait exister des organismes de surveillance nationaux et européens qui agissent en tant que consultants pour aider les entreprises à adopter le cadre réglementaire de l’UE en matière d’intelligence artificielle.

Alors que les dirigeants évoquent des sommes se chiffrant en milliards d’euros, les experts en intelligence artificielle « mettent en avant les questions relatives à la propriété intellectuelle, à la créativité, à la diversité culturelle et à la durabilité environnementale », a confié à Euractiv Laura Caroli. Chercheuse principale au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), elle était auparavant négociatrice technique du règlement sur l’IA.

Elle affirme qu’aucune mesure concrète visant à résoudre ces questions ne sera prise lors du sommet. « Absolument rien. »

Cependant, Emmanuel Macron et son équipe organisatrice ne seraient probablement pas d’accord.

Un « partenariat d’intérêt public mondial » a été lancé lundi pour faciliter la croissance des projets d’IA qui profitent à la société. Il permet un accès plus facile aux données, à des normes ouvertes et à des cadres de responsabilité. Cette nouvelle fondation devrait lever 2,5 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années.

La plupart des dirigeants présents à Paris devraient signer mardi une déclaration commune sur une IA durable, reconnaissant qu’elle doit servir les intérêts de l’humanité, et non les entraver.

Mais le texte est non contraignant — et au moment de la publication de cet article, la signature des États-Unis n’était pas encore certaine.

(AB)