À Munich, les vestiges de la grandeur européenne passés à tabac par les Américains

MUNICH — Dimanche matin, le Bayerischer Hof était à court d’infusions de camomille.

Témoignage de l’état d’esprit collectif des Européens à l’occasion de la 61e Conférence de Munich sur la sécurité, qui se tient chaque année en février dans le cadre étouffant du Bayerischer Hof, un hôtel autrefois grandiose qui, à l’image de l’Europe elle-même, vit sur les vestiges de sa grandeur passée.

La profonde colère et le choc des cinq derniers jours, ainsi que la prise de conscience lancinante des Européens qu’ils ne recevraient même pas une chaise pliante lors des pourparlers visant à mettre fin à la guerre de la Russie en Ukraine, ont cédé la place à une humeur plus adaptée à une salle d’attente d’entreprise de pompes funèbres.

Alors que les Européens s’efforcent depuis une semaine de souligner qu’aucune négociation de paix en Ukraine ne devrait avoir lieu sans Kiev ou Bruxelles, l’envoyé de Donald Trump pour l’Ukraine, Keith Kellogg, a déclaré que les États-Unis ne souhaitaient pas « entrer dans une discussion de groupe ».

Au lieu de cela, a-t-il ajouté, la stratégie de Donald Trump est de parvenir à un accord en « quelques jours ou semaines » et de présenter Washington comme un intermédiaire, et non comme un allié ou un partenaire de l’Ukraine.

Pour lui, l’implication d’un trop grand nombre de pays a ruiné le processus lors des précédents pourparlers de paix entre Kiev et Moscou, y compris ceux menés dans le cadre du Format de Minsk, auxquels Paris et Berlin participaient.

Dimanche, les Européens ont appris que les représentants du président américain entameraient la semaine prochaine des négociations avec la Russie sur un accord de paix en Arabie saoudite.

« Avant mercredi, nous dormions encore bien, après, pas vraiment », a déclaré un diplomate européen, habitué des réunions sur la sécurité, en prenant un café. « Cette fois, la gueule de bois est bien pire que d’habitude. »

À Munich, on dit souvent que ceux qui ne sont pas présents sont ceux dont on parle le plus. Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie juste après la conférence de 2022, cela est particulièrement vrai.

Snobés par les Américains

Tout au long de la conférence, le contingent européen de Munich a levé les yeux au ciel lorsque les Américains ont prêché aux Ukrainiens les mérites de la fin de la guerre. Un fonctionnaire a même dû être corrigé à plusieurs reprises pour ses affirmations erronées sur la durée de la guerre.

Mais la plus grande frustration des Européens restera de n’avoir pu obtenir de rencontre avec les Américains, qui ont passé la majeure partie de leur temps à donner des briefings et des interviews à leur délégation de presse nationale.

« Nous avons vraiment essayé d’obtenir un rendez-vous avec eux », a déclaré un responsable du protocole de la délégation européenne, « ils étaient très sollicités et, pour certains d’entre nous, hors de portée ».

Le message est clair : les États-Unis estiment qu’ils peuvent écouter les Européens uniquement lorsque cela leur chante.

« Vous, les Européens, vous aimez parler et vous avez besoin de beaucoup de temps pour trouver des solutions concrètes », s’est exclamé un consultant américain en sécurité au bar Falk du Bayerischer Hof. « Mais [Donald] Trump semble déjà avoir pris sa décision. »

À chaque crise, une opportunité ?

Le soir, lorsque les tables rondes soigneusement orchestrées cèdaient la place aux discussions alcoolisées, certains délégués ont adopté un ton différent.

Sous l’exaspération superficielle suscitée par la tirade du vice-président américain, JD Vance, et un malaise général face à la façon dont l’Europe était devenue spectatrice alors que son propre destin était débattu, Euractiv s’est entretenu avec plusieurs diplomates qui ont exprimé un certain soulagement de voir enfin un mouvement vers la paix — bien qu’ils aient refusé de l’admettre officiellement.

Les représentants de l’industrie de la défense, quant à eux, ont été plus optimistes que les années précédentes à propos de leur expérience de la conférence.

Après tout, la guerre est bonne pour les affaires, du moins en théorie. Car si les crises peuvent créer des opportunités, elles peuvent aussi conduire à la paralysie, tel un cerf face aux phares d’une voiture.

Les fournisseurs de l’industrie de la défense attendent de voir si l’« électrochoc » de Donald Trump sur l’Europe se transformera en dépenses de défense débridées et en carnets de commandes pleins.

Ils feraient bien de commander une tasse de camomille en attendant.

Aurélie Pugnet a contribué à la rédaction de cet article.

(AM)